노무현 대통령의 ‘기자실 담합’ 주장에 대해 보건복지 담당기자들이 16일 성명을 내고 발언 취소와 사과를 요구했다. 대통령 발언에 대해 언론계가 공식 항의성명을 낸 것은 매우 이례적이다.

이들은 “대다수 언론들이 (보도에서)복지부 ‘건강투자 전략’의 예산 문제 등을 집중 거론한 것은 정부가 재원 대책을 사실상 내놓지 않아 시행 여부가 불투명하다는 상식적 판단에 따른 것”이라면서 “기자실과 브리핑룸은 기자들의 취재와 기사작성을 위해 공식적으로 제공된 장소임에도 ‘죽치고 앉아서’ 등 용어로 기자들의 활동 공간을 폄훼하는 발언을 한 것을 납득할 수 없다.”고 밝혔다.

또 각 언론사의 취재·편집 방향을 비판적으로 거론하며 ‘가공했다.’는 표현을 사용한 것은 언론사의 고유권한을 침해한 것으로 간주하며 이에 대해서도 입장을 밝힐 것을 요구했다.

김태균기자 windsea@seoul.co.kr