노무현 대통령이 민주평통 상임위에서 행한 ‘고건 전 총리 인사실패’ 등의 격정적 발언에 대해 여야 유력 대선주자들은 미묘한 입장차를 보였다.

당사자인 고건 전 총리와 한나라당 박근혜 전 대표 등 야권 대선주자들은 ‘독선과 오만’이라며 강력 비판하고 나선 데 반해 열린우리당 김근태 의장과 정동영 전 의장 등 여권 대선주자들은 직접적인 언급을 자제했지만 측근들은 사뭇 냉소적인 반응을 보였다.

한나라당 박근혜 대표도 22일 동국대에서 열린 서울시당 주최 대학생아카데미 초청특강에서 “어제 노 대통령의 민주평통 특강 내용을 듣고 크게 실망했다.”며 “국민이 원하는 것과 정반대로 갔으면서, 지금 와서 내가 무엇을 잘못했느냐 항변하고 있다.”고 비판했다. 이어 “앞으로 1년이 남았는데 어떻게 될 것이냐 걱정하지 않을 수 없다.”면서 “대통령이란 자리가 가문의 영광을 위해 있는 자리가 아니라 4800만 국민의 생명과 재산을 최종적으로 책임지는 자리인데,(노 대통령은) 본인이 옳다고만 생각하는 독선적인 리더십으로 나라를 망치고 있다.”고 목소리를 높였다.

이에 반해 열린우리당 김근태 의장측은 “(노무현 대통령의 언급은) 주로 고건 전 총리를 겨냥한 것”이라면서도 “일일이 대꾸할 가치를 못 느낀다.”며 냉소적 반응을 보였다. 한 핵심측근은 “고건이 주도하거나 고건과 연대하는 통합신당은 안 된다는 강력한 메시지를 보낸 것”이라고 해석했다.

이에 비해 정동영 전 의장은 침묵으로 일관하며 공식적인 반응을 보이지 않았다.

전광삼 구혜영기자 hisam@seoul.co.kr