열린우리당 임채정 당의장 체제가 출범한 지 3주째 들어서면서 당이 안정감을 찾은 듯 대언론관도 변화의 조짐이 보이고 있다. 그 변화의 중심에는 임채정 당의장이 있다.

임 의장은 19일 확대간부회의에서 당 소속 의원들이 타이완에서 가져온 쌀을 보이며 “술병처럼 보이지만 타이완 쌀이다.”라면서 참석자들에게 ‘실사구시형 현장정치’의 중요성을 일깨웠다. 임 의장은 지난 12일에는 계파란 용어 사용 자제를 요청했다. 이 과정에서 고(故) 김춘수 시인의 시 ‘꽃’을 인용하면서 계파 갈등을 경계했다. 즉 “한국적 용어로는 ‘용어의 함정’에도 빠질 수 있다.”며 “김춘수의 ‘내가 너를 꽃(특정 계파)이라고 부를 때부터 너는 꽃이 되었다.’식으로 변화하는 현상이 빚어질 수 있다.”는 경고였다.

또 그는 7일 확대간부회의에서도 안도현의 시를 언급하면서 “‘우리가 누구에게 뜨거웠던 적 있었는지?’를 자문해 봐야 한다.”면서 “집권 여당인 우리로서는 많은 ‘사람들에게 뜨거운 존재가 돼야 한다.’고 본다.”고도 말했다.

특히 언론관계 개선을 위해 손을 내밀었다는 해석도 나온다. 각종 당내 회의에서 서둘러 매몰차게 기자들을 ‘정리’했던 것과는 달리 요즈음은 오프닝이 끝날 즈음 질문시간이 이어진다.

김준석기자 hermes@seoul.co.kr