중앙선거관리위원회의 산 증인으로 불리는 임좌순 사무총장이 사직서를 낸 것으로 밝혀졌다.

임 총장은 24일 “이미 4년간 사무총장을 지낸 만큼 이제는 후배들에게 길을 터줘야 한다는 생각에서 사직서를 제출했다.”고 말했다.임 총장은 지난 68년 선관위에 첫발을 들여놓은 뒤 37년간 ‘한 우물’을 파왔다.지도과장,선거국장,사무차장에 이어 사무총장에 이르기까지 주요 보직을 거쳤다.

정치권에서는 그를 ‘마당발’로 부른다.지금의 17대 국회는 물론 역대 국회 때 끊임없이 이뤄진 선거법 개정 등으로 정치권과 끈끈한 인연을 맺어왔기 때문이다.지난 94년 선거국장 시절에는 ‘통합선거법’ 제정을 놓고 정치권과 줄다리기를 벌인 끝에 선관위 안을 관철시키기도 했다.

그의 사표를 놓고 정치권 일각에서는 ‘국회의원 재보선 출마’를 염두에 두고 있는 게 아니냐는 관측이 나온다.게다가 그는 충남 아산 출신이다.이곳을 지역구로 두고 있는 열린우리당 복기왕 의원이 선거법 위반으로 기소된 것도 이런 관측과 맞물린다.

전광삼기자 hisam@seoul.co.kr