“근로자의 건강증진책은 단순히 질병의 치료·예방뿐만 아니라 기업이나 개인차원에서 성장 잠재력이 충분히 발휘되도록 지원해야 합니다.”

한국산업안전공단 김용달 이사장은 22일 “우리나라도 고령화사회로 급진전되는 과정에서 고용형태도 다양화돼 기업경영과 노동정책에 새로운 대책을 요구하고 있다.”면서 “이런 상황에서 기업과 사회의 지속적인 발전을 위해 건강한 노동력 확보가 중요하고 이는 개인영역에서 사회적·제도적 영역으로 접근이 필요하다.”고 말했다.

그는 이미 선진국에서는 1970년대 후반부터 기업체 의료비 상승이 부담으로 작용되면서 건강증진 사업을 추진하고 있다고 밝혔다.

일본은 1980년대 이후 노동인구 고령화가 급속히 진행되면서 중·고령 근로자 건강증진운동(SHP)을 추진하다 1988년부터는 전체 근로자를 대상으로 종합 건강증진운동(THP)으로 전환했다.

또한 유럽연합국가(EU)에서는 룩셈부르크 선언을 통해 ‘근로자 건강과 복지를 향상시키기 위해 사업주·근로자·사회가 하나로 결합하여 노력한다.’는 내용을 골자로 사업장 건강증진운동을 추진하고 있다는 것.

김 이사장은 “최근 고혈압, 당뇨 등 개인의 기초질환이 작업여건과 관련돼 악화되는 뇌·심혈관질환, 불안전한 작업조건에 의한 근골격계질환 등이 급증하는 추세”라며 “작업관련성 질환은 산업구조 다양화와 고령 근로자 증가로 심화될 것”이라고 내다봤다.

이에따라 산업안전공단은 근로자의 건강을 보호하고 쾌적한 작업환경 조성을 위해 ‘클린(Clean)사업장 조성지원’을 비롯, 뇌·심혈관질환·근골격계질환 예방과 근로자 건강증진 프로그램 보급 등의 사업을 추진하고 있다고 소개했다. 아울러 “지금까지 산업안전보건 정책이 시설 위주의 관리방식인 물리적 접근방식으로 이뤄져온 게 사실”이라며 “앞으로는 근로자의 직무스트레스 등 심리상태까지 감안한 복합적인 정책으로 전환이 필요하다.”고 주문했다.

유진상기자 jsr@seoul.co.kr