한국자동차업계는 선진 자동차업체들의 세계화 전략과 인수합병(M&A)을 통한 공략에 맞서 힘겨운 싸움을 하고 있다.이러한 불리한 여건에서도 현대·기아차가 지난해 308만여대의 생산과 305만여대의 판매실적을 올려 세계 7위 업체에 오른 것은 높이 평가할만 하다.



●글로벌 톱5 진입만이 살길

현대·기아차는 지난해 2조 4547억원의 순이익을 올려 창사 이래 최고의 경영실적을 달성했다.미국의 권위있는 자동차전문 시장조사기관인 ‘JD 파워’가 발표한 ‘2004 상반기 IQS’에서 현대차는 브랜드 7위,회사별 2위를 차지하는 등 경사가 겹쳤다.

그러나 현대·기아차는 이제부터 ‘진짜 승부’가 시작됐다고 보고 있다.자동차업계간 치열한 경쟁에서 살아남기 위해 오는 2010년까지 ‘글로벌 톱5’업체로 부상해야 되기 때문이다.세계 5대 생산 판매 규모를 갖춰야 글로벌 경쟁시대에서 생존할 수 있다는 판단이다.이를 위해 현대·기아차는 오는 2010년까지 연산 500만대 생산체제로 구축할 예정이다.

●글로벌 생산 및 연구개발 네트워크 구축

현대·기아차는 세계 최대 자동차시장인 미국과 세계 최대시장으로 떠오르는 중국은 물론 유럽·인도 등 해외시장에서의 글로벌 생산 및 연구개발(R&D) 거점 구축을 위한 발걸음을 재촉하고 있다.

오는 2005년 상반기부터 미국 앨라배마주 몽고메리시 공장에서 연산 30만대 생산규모를 구축,EF쏘나타와 싼타페 후속모델을 생산할 계획이다.

중국시장 공략강화를 위해서는 베이징현대차를 통해 중국에 제2공장 설립을 추진하고 있다.

현재 쏘나타와 엘란트라의 복합라인으로 연산 10만대 규모로 가동되고 있는 제1공장의 시설 및 설비 확충과 제2공장 설립을 통해 2008년까지 60만대 생산체제를 갖추게 된다.

이와 함께 기아차도 현지 합작법인인 ‘둥펑위에다 기아기차’가 설립한 장쑤성 옌청 공장에 이어 제2공장을 설립,생산규모를 현재 5만대에서 30만대 규모로 끌어올릴 계획이다.

또한 슬로바키아에 총 11억 유로를 투입,30만대 생산규모로 확장해 유럽 공략의 전초기지로 삼는다는 계획이다.

글로벌 연구개발 네트워크 구축을 위해서는 국내 통합연구거점인 남양종합기술연구소를 중심으로 미국 디트로이트와 LA에 기술연구소,일본 기술연구소,독일 프랑크푸르트 인근의 유럽기술연구소 등 범세계적인 연구소망을 갖추게 된다.

현대차 관계자는 “양적인 측면에서 ‘글로벌 톱5’는 큰 의미가 없다고 말할 수도 있지만 비약적인 경쟁력 향상이 없다면 연간 500만대 생산체제 구축이 불가능하기 때문에 ‘톱5’ 달성여부가 생존을 보장받을 수 있는 바로미터”라고 말했다.

이종락기자˝