중국 정보기관 첩자 의심 여성과 불륜
엔비디아 독립이사위원회 자체 조사
미중 갈등 악화 땐 반도체 시장 영향

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 중국 정보기관의 스파이라고 의심을 받는 여성 기업인과 불륜 관계를 시인했다. 향후 미국 정부의 조사 범위 및 결과에 따라 반도체 시장에 적지 않은 영향을 끼칠 것이라는 우려가 나온다.

엔비디아 이사회는 8일(현지시간) 낸 공식 성명에서 “젠슨 황이 외국 정보기관의 표적이 됐다는 최근 보도에 대해 독립 조사에 착수했다”고 밝혔다. 외부 변호사의 자문을 받는 독립 이사 위원회가 조사를 감독한다. 또 이사회는 “미국의 국가 안보와 경제 안보를 최우선으로 삼고 있다”고 설명했다.

하지만 이사회는 파장을 감안한 듯 “국가 안보나 엔비디아의 기밀이 유출됐다고 볼 만한 근거는 없다. 젠슨과 경영진을 신뢰한다”며 개인적인 문제로 제한하는 듯한 언급을 붙였다.

황 CEO는 별도 메시지에서 “아내에게 불충실했다. 내 행동은 아내와 자식들에게 상처를 줬고 내가 한 일에 대해 어떠한 변명의 여지도 없다”며 “가족과 임직원 모두에게 사과한다”고 말했다.



이어 “사랑한다. 사과한다고 해서 저지른 일을 되돌릴 수 없다는 것을 알고 있다”고도 했다. 국가 안보와 관련해 “우리나라와 회사를 사랑한다. 엔비디아를 보호하고 미국의 국가 안보를 지키기 위해 최선을 다하겠다”고 전했다.

파이낸셜타임스는 최근 황 CEO가 중국 정보기관 국가안전부(MSS)의 스파이로 지목된 중국 기업인 앨리스 황(중국명 황러)과 연인 관계라는 의혹을 보도했다. 엘리스 황은 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드의 임원 출신이다. 미 정보당국은 앨리스 황이 황 CEO에 의도적으로 접근해 첨단 AI 반도체 기밀 등을 수집하려 했다는 의혹을 두고 있다.

이번 의혹의 파장은 미국 정부의 대응 수위에 따라 달라질 것으로 보인다. 황 CEO의 접촉 경위가 불륜이라는 개인 문제라면 파장은 제한적일 가능성이 높다. 하지만 중국 관련 거래에 대한 실사와 AI 반도체의 최종 사용처 확인 절차가 강화된다면 반도체 업계에 영향을 미칠 수 있다.



특히 미국이 대중국 AI 반도체 수출통제 확대로 나아갈 경우 국내 반도체 업계에 악재가 될 수도 있다. 중국 기업의 첨단 그래픽처리장치(GPU) 구매뿐 아니라 해외 데이터센터를 통한 원격 이용까지 제한할 경우 엔비디아의 중국 관련 사업이 위축되고, 여기에 고대역폭메모리(HBM)를 공급하는 삼성전자와 SK하이닉스의 수요에도 영향을 줄 수 있다.

우선 엔비디아의 자체 조사 결과 발표 시점과 내용에 눈길이 쏠린다. 또 미 의회가 오는 18일로 제안한 황 CEO의 비공개 설명이 첫 분수령이 될 전망이다. 미 하원은 11일까지 참석 여부를 회신하도록 요청했다.

세줄 요약

젠슨 황 엔비디아 CEO가 중국 정보기관 스파이 의혹을 받는 여성 기업인과의 불륜을 시인하며 가족과 임직원에 사과했다. 엔비디아 이사회는 독립 조사에 착수했고, 미국 정부의 대응 수위에 따라 대중국 AI 반도체 규제와 한국 반도체 업계 영향이 달라질 전망이다.

• 젠슨 황 불륜 시인과 가족·임직원 사과
• 엔비디아 이사회 독립 조사 착수 발표
• 미국 조사 수위 따라 반도체 규제 변수