민주당 현장 최고위서 쓴소리…“지자체, 한일 민간교류도 막아”

더불어민주당이 7일 일본 수출 규제에 대한 대응의 한 방편으로 ‘국내 관광 활성화’ 드라이브를 걸고 나섰다. 한일 관계 악화로 양국 관광객들의 상호 방문 감소가 현실화하는 가운데 국내 관광산업 진작을 통해 위기를 기회로 삼자는 메시지를 띄운 것이다. 하지만 관광 경기가 부쩍 가라앉은 탓인지 현장에서는 쓴소리가 쏟아졌다.

이해찬 대표를 비롯한 민주당 최고위원단은 7일 서울 중구 한국관광공사 서울센터에서 현장 최고위를 열고 여행업계 관계자들과 머리를 맞댔다. 이 대표는 “우리만큼 치안이 잘 돼 있어서 여행객들이 마음 놓고 여행할 수 있는 나라가 별로 없다”며 “이런 점을 잘 홍보해서 많은 분이 오시도록 하는 것이 중요하다”고 했다.

박양우 문화체육관광부 장관도 “업계 피해에 대해서 사전에 만반의 준비를 하고 있다”며 “정부는 여름 휴가철을 맞아 더 많은 국민이 국내에서 휴가를 보낼 수 있도록 관광지의 다양한 정보를 제공하고, 관광 활성화에 최선을 다하겠다”고 했다.

반면, 업계 관계자들은 싸늘했다. 한국관광협회중앙회 윤영호 회장은 “박 장관과 이 대표는 물론 문재인 대통령도 휴가를 안 가셨다고 들었는데 대통령께서 어떤 관광지에 들르면 히스토리가 되고 관광자원이 되는 것”이라며 “대통령께서 관광을 안 가시니까 국내 관광이 활성화되지 않는 것 같다”고 했다.

한국여행업협회 오창희 회장도 “시민들이 자발적으로 일본에 가지 않는 부분에 대해서는 이의가 없다”면서도 “이웃 국가를 이해하고 문화를 알기 위해 민간교류가 절실함에도 이를 정치적·외교적 문제로 인해 지자체에서 금지하고, 안 가겠다고 하면서 교류를 막고 있다”고 지적했다.

신형철 기자 hsdori@seoul.co.kr