반선재 46위, 이정민 48위

17일 여수엑스포해양공원에서 열린 오픈워터 여자 5㎞ 결승에서 아나 마르셀라 쿤하(27·브라질)가 47분 01초 7로 금메달을 차지했다. 1.666㎞를 3바퀴 도는 승부에서 쿤하는 2바퀴째부터 선두로 치고 올라가 제일 먼저 결승 터치패드를 찍었다.

뒤를 이어 오헬리 뮈에(19·프랑스)가 47분 04초 8로 은메달을 목에 걸었다. 3명이 같이 들어와 비디오 판독까지 간 접전 끝에 한나 무어(23·미국)와 레오니 벡(22·독일)이 공동으로 동메달을 차지했다.

출전 선수 54명중 선두권 선수 10여명은 마지막 600m에서 본격적으로 레이스를 시작할 정도로 치열한 경쟁을 벌였다. 레인이 없는 특성상 몸 싸움도 자주 일어나 6명이 경고를 받기도 했다. 심판들이 보트위에서 선수들 의 움직임을 지켜보다 몸을 누르거나 거친 동작 등을 하면 노란색 깃발을 들거나 흔들면서 한차례 경고를 준다. 경고를 2번 받으면 바로 실격 처리된다.

이날 첫 국제대회에 참가한 반선재(25·광주광역시)는 1시간 04초 26으로 46위, 이정민(23·안양시청)은 1시간 04초 47로 48위를 기록했다. 우승자와는 13여분 차이를 보여 세계 벽을 실감케했다. 이 둘은 400m와 800m가 주종목인 중장거리 선수다. 경기후 환한 미소를 머금은 두 선수는 “무척 힘들었지만 이번 경험을 통해 더 멋진 경기를 할 수 있다는 자신감을 얻었다”고 소감을 밝혔다.

국가대표 선발전 5㎞ 1위에 올랐던 반선재는 “초반에 더 따라 잡았어야 했는데 뒤에서 치고 올라가기가 쉽지않았다”며 “생각 이상으로 외국 선수들이 파워풀했다”고 말했다. 반선재는 “선두권에서 밀리면서 2바퀴째 혼자 돌때가 제일 고통스러웠다”면서 “큰 경험을 한 만큼 앞으로 몸 싸움도 두려워하지 않고 더 멋진 모습을 보일수 있도록 하겠다”고 웃음을 보였다. 그는 오는 18일 남녀 혼성 5㎞에 다시 도전한다.

이정민은 “옆에서 허리와 목을 누르고, 예상 이상으로 격렬한 상태가 자주 나왔다”며 “처음 뛰어 긴장도 했지만 완주했다는 뿌듯함도 들어 재밌었다”고 했다. 이정민은 “국내 저변 확대를 위해서라도 더 좋은 성적으로 보답할 수 있도록 계속 도전할 것이다”고 힘줘 말했다.

여수 최종필 기자 choijp@seoul.co.kr