한·미·일 외교차관들이 오는 19일 서울에서 협의회를 열고 북한의 비핵화 및 대북제제 강화 방안을 논의한다.

외교부는 11일 한·미·일 세 나라의 외교차관 협의회를 19일 서울에서 개최한다고 밝혔다.

한·미·일 외교차관 협의회는 지난해 4월 미국 워싱턴에서 처음 열렸으며, 북한의 4차 핵실험 열흘 뒤인 지난 1월 16일 일본 도쿄에서 2차 회의에 이어 이번이 세 번째다.

특히 이번 협의회는 1월 회동 이후 이례적으로 3개월여 만에 열리는 것이다.

한·미·일 외교차관 협의회에는 우리 측에서 임성남 외교부 제1차관, 미국 측에서는 토니 블링컨 국무부 부장관, 일본 측에서는 사이키 아키타카(齊木昭隆) 외무성 사무차관이 각각 참석한다.

이번 한미일 외교차관 협의회를 계기로 한·미, 한·일 외교차관 간 별도의 양자회담 개최도 조율 중이다.

이번 협의회에서는 안보리 결의(2270호)와 3국의 독자 대북제재 이행 문제를 비롯해 북핵에 대응한 한미일 안보협력 강화 방안 등이 논의될 것으로 보인다.

외교부는 “이번 협의회에서 북핵·북한 문제, 주요 지역 및 글로벌 협력 방안에 대해 포괄적이고 심도 있는 정책협의를 가질 예정”이라면서 “개발협력, 보건, 해양, 기후변화 등 지역 및 글로벌 과제 대응을 위한 3국 간 협력 방안에 대해서도 협의해 나갈 것으로 예상된다”고 밝혔다.

또 “지난달 31일 현지시간으로 미국 워싱턴에서 열린 한미일 정상회의에서 강조된 북한 비핵화를 위한 3국 공조 강화 및 대북제재의 철저한 이행을 위한 구체적 방안을 논의하는 장이 될 것으로 기대된다”고 설명했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr