사기 혐의 김용화 탈북난민인권연합 대표 혐의 부인

14년에 걸친 극적인 탈북기로 유명한 탈북민단체 대표가 국고 보조금을 유용한 혐의로 경찰에 적발됐다.

서울 동대문경찰서는 통일부 산하의 ‘남북하나재단’ 보조금을 가로챈 혐의(사기 등)로 김용화(63) 탈북난민인권연합 대표와 또다른 탈북민단체 대표 A(54·여)씨를 입건해 기소 의견으로 검찰에 송치했다고 25일 밝혔다.

경찰에 따르면 김 대표 등은 2012년부터 2014년까지 남북하나재단이 탈북민을 지원하려고 지급한 보조금 1억3천500만원을 빼돌린 혐의를 받고 있다.

탈북난민인권연합은 해외에 체류 중인 탈북민을 한국에 데려오는 ‘긴급구호사업’ 등에 재단 보조금 1억1천500만원을 지원받았지만 7천500만원은 관련 사업에 쓰지 않은 것으로 드러났다.

또 탈북 여성의 임시 거처를 마련해주는 ‘여성쉼터사업’을 하겠다며 보조금 6천만원을 받았으나 이 사업은 전혀 진행되지 않은 것으로 조사됐다.

경찰은 김 대표가 보조금 일부를 빼돌려 자신의 집과 차량을 사는 데 쓰는 등 사적으로 사용한 것으로 보고 있다.

아울러 김 대표는 기부금품을 모집할 때 지방자치단체 등에 등록해야 함에도 등록하지 않은 혐의(기부금품 모집 및 사용에 관한 법률 위반)도 받고 있다.

경찰이 이번 수사에 착수한 것은 공교롭게도 김 대표와 함께 입건된 A씨의 제보 때문이었다. 이 단체에서 총무를 지냈던 A씨는 김 대표와 불화를 겪다 2014년 말 이 단체를 떠나 다른 탈북민 관련 단체를 만들었다.

경찰이 단체에 대한 압수수색에 나서며 수사에 착수하자 탈북민들이 경찰서 앞에서 “경찰이 편파 수사를 하고 있다”고 비판하는 1인 시위를 하면서 경찰 수사 내용과 제보자 A씨의 존재가 드러났다.

경찰이 사건을 수사하는 과정에서 A씨의 혐의도 드러남에 따라 함께 입건됐다.

김 대표는 경찰 조사에서 “A씨가 모든 일을 꾸며 나는 아무것도 모른다”며 혐의를 일절 부인한 것으로 전해졌다. 그는 연합뉴스와 통화에서도 “재단 운영은 모두 A씨가 알아서 했기 때문에 나와는 상관없는 일”이라며 억울함을 호소했다.

김 대표는 탈북해서 중국과 베트남, 일본을 떠돌며 수차례 목숨 건 탈출과 밀항을 감행한 끝에 탈북 14년 만에 우리나라에 정착한 것으로 유명해진 인물이다.

남북하나재단 측은 “긴급구호사업은 해외에 있는 탈북자들을 데려오는 사업이어서 보조금 집행 내용을 정확히 확인하기는 어렵다”며 “재판을 통해 보조금을 부정사용한 사실이 확인되면 환수할 것”이라고 전했다.

연합뉴스