더민주 “전열정비 시간 벌어”…탈당에는 영향 못미칠 듯 安측, 신당 컨벤션효과 반감 우려…“북풍 치고는 세다”

북한의 4차 핵실험이 정국을 강타한 가운데 더불어민주당(이하 더민주)과, 신당창당을 추진중인 무소속 안철수 의원측의 속내가 7일 사뭇 달라보였다.

양측 공히 북한의 핵도발을 강력 규탄하며 초당적 협력을 한 목소리로 외치지만 북한의 4차 핵실험 사태가 야권 주도권 경쟁에도 영향을 미칠 수 있다는 판단 아래 촉각을 곤두세우고 있다.

탈당이 잇따르는 상황에서 수성(守城)에 치중하는 더민주는 핵 문제에 온통 관심이 집중됨으로써 상대적으로 전열정비를 위한 시간을 벌었다고 안도하는 반면 안 의원 측은 신당 창당이라는 ‘컨벤션 효과’가 반감될 수 있다고 우려하는 분위기가 감지된다.

더민주는 분당이 가속화하는 상황이 일시적으로 북핵에 묻혀 당의 내분이 덜 조명된다는 점에서 당의 전열을 정비할 시간을 좀 더 벌었다는 분위기다.

한 재선 의원은 “국가적 이슈가 있을 때는 정쟁 이슈가 묻히는 경향이 있으니까 정치적으로 시끄러운 이슈는 아무래도 관심에서 조금 벗어날 수 있다”고 말했다.

그러나 더민주는 핵실험 정국이 추가 탈당의 시기를 조금 늦추는 요인이 될 수 있지 않겠느냐는 기대감이 있지만 탈당 자체를 철회할 만한 사안은 아니라고 보고 있다.

당 관계자는 “탈당과 핵실험은 아무런 관련성이 없지 않으냐”며 “탈당할 사람들이 시기 조정을 고민할 수 있겠지만 이번 일로 탈당 자체를 안하는 상황으로 연결되진 않을 것”이라고 말했다.

대신 더민주는 북한의 도발로 인한 안보 위기가 보수층을 결집시킬 수 있다는 점에는 우려하는 목소리가 나오지만 핵실험이 총선의 결정적 변수로 작용하지 않을 것으로 보고 있다.

이에 따라 더민주는 핵실험 규탄과 초당적 대응을 강조하면서도 다른 쪽으로는 박근혜 정부의 대북정책 실패를 부각하는 ‘투 트랙 접근법’을 취하고 있다.

당 관계자는 “지금은 남북문제가 선거에 결정적 영향을 미치지 않는다”며 “핵실험 정국이 오래 지속되면 보수층 응집력이 강해지겠지만 핵불용은 여야 간 의견이 갈리는 사안이 아니기 때문에 유불리에 큰 영향을 미치진 못할 것”이라고 말했다.

안 의원 측은 핵 문제에 개의치 않고 자신감 있게 예정대로 창당을 추진하겠다는 입장이지만 사흘 앞으로 다가온 창당 발기인대회가 메가톤급 핵 이슈 탓에 덜 부각될 수밖에 없다는 걱정이 적지 않다.

일각에서는 탈당을 고민해온 더민주 인사들이 탈당을 미루거나 탈당을 하더라도 주목을 덜 받게 됐다는 볼멘소리도 나온다.

안 의원은 당장 이날 안보를 테마로 도라산 일반전초(GOP)를 방문할 예정이었지만 핵실험 사태가 터진 후 국방부가 부대 사정을 이유로 일정 연기를 요청해 방문이 취소됐다.

특히 안 의원 측은 더민주와 차별화하기 위한 각세우기가 불가피하지만 자칫 정쟁 유발이라는 역풍을 맞을 수 있어 조심스러워하는 기류도 있다.

안 의원 측에서는 “북풍(北風) 치고는 너무 세다”, “그나마 발기인대회 며칠 전에 터져서 다행이지, 하루 전에 터졌으면 어쩔 뻔했는지 모르겠다” 등의 반응이 나온다.

대신 이번 일을 ‘안보는 보수, 경제는 진보’라는 ‘안철수 신당’의 정체성을 확실히 알릴 수 있는 계기로 삼겠다는 의지도 피력했다.

안 의원 측은 “안 의원도 핵실험 얘기를 들었을 때 자신있어 하는 표정이었다”며 “이 문제가 컨벤션효과에 불리한 영향을 미칠 수 있다는 점에 개의치 않는 것처럼 보였다”고 말했다.

전날 문 대표와 안 의원은 핵실험 사실이 알려진 후 첫 메시지에서 공히 북한의 핵실험을 규탄하고 국제사회의 공조를 강조하는 입장을 밝혔지만 세부적인 내용에서는 미묘한 시각차도 보였다.

문 대표는 당 대책회의에서 “여야, 정부, 국회가 따로 없다”며 초당적 협력을 강조하면서도 사전에 핵실험 징후를 파악하지 못한 정부의 안보 무능을 지적하고 추가도발 대비를 주문하는 메시지를 담았다.

안 의원은 자신의 트위터 글에서 북한에 대한 비판에 좀 더 비중을 뒀고, 정부의 책임론보다는 국제사회와 함께 효과적인 방법을 조속히 찾아야 한다는 데 방점을 뒀다.

연합뉴스