인디펜던트 인터넷판 보도

‘찰리와 초콜릿 공장’의 영국 출신 인기작가 로알드 달은 입 방정이 대단했던 ‘바람둥이 제임스 본드’였다?

영국 일간 인디펜던트 인터넷판은 9일 판타지 동화로 명성이 높은 세계적 작가 로알드 달이 2차 세계대전 당시 한때 영국공군(RAF) 소속의 잘 나가는 비밀정보 요원이었으며, 못 말리는 바람둥이에 수다쟁이였다고 보도했다.

최근 영국에서 발간된 그의 평전 ‘스토리텔러-로알드 달의 삶’에 따르면, 작가로 입문하기 전인 1940년대 달은 깎은 듯 잘생긴 외모의 영국 공군 장교로 영국군 비밀정보 업무를 맡아 미국 워싱턴 DC에 파견됐으나 얼마 못 가 직위를 잃었다. 달의 열혈팬이라면 실망스러울 얘기겠으나, 그의 딸도 “아빠는 잠시도 입을 쉬지 못하는 수다쟁이였다.”고 회고했다.

또 그는 둘째가라면 서러운 바람둥이였다. 부인이었던 할리우드 배우 패트리샤 닐은 그가 소설가로서의 명성을 얻은 이후 상류사회 여성들과 수없이 염문을 뿌리자 ‘썩은 로알드’라는 별명을 붙여주기도 했다.

그의 친구 도널드 스터록이 쓴 전기에는 1990년 74세로 타계하기까지 스타작가의 알려지지 않은 비화들이 담겨 연일 화제가 되고 있다.

황수정기자 sjh@seoul.co.kr