‘예향(藝鄕)의 도시’ 강원도 강릉시가 지역관광거점도시 선정에 팔을 걷어 붙였다.

강릉시는 바다·호수·숲의 청정자연자원과 전통문화를 간직하고 있는 영동권 중심지 강릉이 정부에서 선정하는 지역관광거점도시에 포함 되기를 기대한다고 17일 밝혔다.

시는 관광거점도시 육성사업을 통해 국제적 인프라 확충 및 지역관광사업의 역량을 높이는 등 쉼·아름다움·즐거움이 있는 ‘휴미락(休美樂)’을 갖춘 뷰티플시티 강릉을 조성해 외국 관광객이 찾는 주요 방문도시를 만들겠다는 비전을 제시하고 있다.

시는 ‘Beautiful city, 강릉’을 컨셉으로 전통과 근대를 아우르는 지역관광거점화를 이루겠다는 구상이다. 강릉의 지역관광거점도시 추진 중점지구는 경포대와 올림픽파크, 오죽헌지구, 선교장 등을 포괄하는 ‘New 경포지구’가 중심이 되고 해양과 전통문화 등 자원을 활용해 다양한 콘텐츠를 확충하겠다는 구상이다.

지역관광거점도시 선정을 위해 지난 15일 문화체육관광부의 지역 현장 실사를 받았다. 이날 심사위원 5명 등 정부관계자 20명은 강릉을 찾아 오죽헌, 경포지역, 강릉역 등을 살펴보고 사업구상 및 현장에 대한 실제 타당성 등을 검토했다.

강릉시는 강원도에서 유일하게 관광거점도시 1차에 선정됐다. 정부의 지역관광거점도시에 선정되면 2020년부터 2024년까지 최대 500억원을 지원 받게 된다. 문화체육관광부는 오는 21일 최종 PPT를 진행해 1월 말 관광거점도시를 최종 선정할 예정이다.

김한근 시장은 “강릉시 교통 및 관광인프라 등 강릉의 도시여건과 관광거점도시 육성사업에 대한 뉴경포지구, 오죽헌, 강릉역 등에 대한 설명을 마쳤다”면서 “전통과 미래가 어울어진 올림픽의 도시 강릉시가 관광거점도시로 선정 되면 국내 동부권 관광의 발전 거점이 될 것으로 기대한다”고 말했다.

강릉 조한종 기자 bell21@seoul.co.kr