시한부 인생에 위트를 버무리다

●아는 여자(SBS 영화특급 밤 1시10분) 한때 잘 나가던 투수였던 동치성(정재영). 그러나 그는 지금 프로야구 2군 소속이다. 여자친구에게서 갑작스러운 이별 통지서를 받아든 날, 엎친 데 덮친 격으로 3개월 시한부 목숨까지 판정받는다. 자포자기하는 마음으로 찾아간 단골 바에서 그는 술 석잔에 만취해 의식을 잃는다. 다시 눈을 뜬 곳은 어느 여관방. 낯익은 바텐더가 자신을 봉투에 담아왔다고 말해준다.‘이상한 여자군’ 그렇게 생각했다.

다음날 야구연습을 마치고 돌아오는 길에 우연히 라디오에서 들려주는 사연을 듣는다. 그런데 바로 자신의 얘기가 아닌가. 전날 밤 행태가 ‘필기 공주’라는 이의 사연으로 흘러나오는 것에 기막혀 하고 있을 즈음, 느닷없이 마지막에 사랑고백이 덧붙여진다.‘나를 아는 여자? 이상한 여자군’ 또다시 그렇게 생각했다.

라디오 사연 응모만을 낙으로 삼고 사는 바텐더 한이연(이나영). 그녀에게 사랑의 이유는 중요하지 않다. 그런 건 너무 오래 돼서 잊어버렸다. 단지 10년 전 이웃사촌이 되던 첫날부터 지금까지 그 ‘동치성’을 한결같이 사랑하고 있을 뿐이다. 언제나 먼 발치서 바라보던 그를 어제는 직접 부축해 여관으로 옮기놓기까지 했다. 어느새 그녀의 용기는 커져가고 있었다. 경품으로 받은 식사권과 영화표로 데이트 신청을 하기도 했다. 그러는 사이 저도 모르게 그녀의 마음 속에 새로운 소망이 비집고 들어와 있다. 그에게 그냥 ‘아는 여자’가 아니라 ‘특별한 여자’이고 싶다는 바람이다.

장진 감독의 네 번째 영화. 코믹물뿐만 아니라 멜로물에도 재능이 많다는 사실을 여실히 보여주었다. 전작 ‘기막힌 사내들’‘간첩 리철진’‘킬러들의 수다’ 등이 여러 인물들과 상황에서 비롯되는 부조리함을 다뤘다면, 이 영화는 삶의 아이러니를 뼈대로 로맨스를 변주한 ‘장진표’ 로맨틱 코미디다.

시한부 인생이라는 다분히 낡은 소재에도 관객들이 끝까지 눈을 돌리지 못하는 것은 특유의 위트가 녹아 있는 상황 전개 덕분이기도 하지만, 바로 감독이 장진이라는 사실 그 자체에 있기도 하다. 진부하되 진부하지 않을 것이며, 신파적이되 신파로 그치진 않을 것이라는 강한 믿음을 ‘장진’이란 이름자가 안겨주고 있기 때문이다.

강아연기자 arete@seoul.co.kr