일제 식민지 시절 한국인과 결혼해 살다가 광복과 함께 한국에 남게 된 일본인 여자들이 있다.

광복 이후 역사의 소용돌이 속에서 단지 한국 남자를 사랑한 죄로 엄청난 고통과 수모를 겪으면서도 신음 소리 한번을 내지 못하고 살고 있는 것이 이들의 현실이다.

오는 3일 오후 11시5분에 방송되는 SBS TV ‘그것이 알고 싶다-아카타 할머니의 세 가지 소원’은 이들 ‘일본인 처’의 기구한 삶을 들여다본다.

한국에선 일본인이라는 이유로 주변 사람들에게 손가락질당해 결혼생활을 제대로 이어가기 힘들었고, 친정인 일본에선 한국인과 결혼했다는 이유로 쫓겨났다. 결혼한 뒤 남편을 따라 한국으로 왔지만 본가의 반대로 호적에 오르지 못한 경우도 대부분이었다. 하루 아침에 한국인도, 일본인도 아닌 이방인이 되었고 이제 60여 년이 흘렀다.

비록 고통 속에서 살아온 삶이지만 이들은 자신들이 살아온 땅이 한국이고, 자식들이 살아가야 할 곳도 한국이기 때문에 여생을 한국에서 보내기를 희망한다. 하지만 대부분은 국적 문제로 생활보호 대상자로 지정되지 못하고, 지원도 거의 받지 못하고 있다. 제작진은 “아직도 반일 감정이 존재하고 있는 상황에서 ‘가해국’ 출신의 소수자 인권까지 다뤄야 하느냐는 반발도 생길 수 있다.”며 조심스럽게 접근했다. 그러면서도 “이들의 문제에 관심을 가지는 것은 우리의 민족주의에 대한 성찰이 필요하기 때문”이라며우리의 그릇된 인권의식 중 지나칠 수 없는 게 ‘자민족 중심주의’”라고 낮지만 강한 어조로 지적한다.

한준규기자 hihi@seoul.co.kr