남녀노소를 아우르는 제임스 매튜 배리의 고전 ‘피터팬’이 출간 100년 만에 속편으로 나왔다. 영국 동화작가 제랄딘 매커린이 쓴 ‘돌아온 피터팬’(조동섭 옮김, 김영사 펴냄).‘피터팬’의 판권을 가진 영국 오몬드 아동병원 특별재단이 각계의 추천으로 작가를 엄선한 ‘공식 속편’이다.

속편의 시대배경은 20년이 훌쩍 흐른 1926년.20년 전 네버랜드를 여행했던 소년소녀들은 더이상 어린이가 아니다. 웬디는 어머니로 변했고,‘잃어버린 아이들’도 모두 어른이 되어 국회의원, 판사, 의사로 살고 있다. 그런데 언제부턴가 이들은 악몽을 꾼다. 네버랜드에 심각한 문제가 생겼음을 직감한 이들은 네버랜드로 돌아갈 결심을 한다. 인어와 해적, 인디언이 있는 신비한 섬으로 돌아갈 방법을 찾는 등장인물들의 이야기에서부터 팬터지의 날개가 화려하게 펼쳐진다. 오염된 땅, 시든 나무로 가득한 네버랜드로 돌아온 ‘잃어버린 아이들’에게 여전히 어린 모습 그대로인 피터가 권한다.“이젠 너희들이 여기 있으니 우리 지금까지 가본 적이 없는 신나는 모험여행을 떠나자!”

원작과 달리 선악의 경계가 흐릿해진 속편에는 서사 자체와 팬터지를 감상할 수 있는 여지가 커졌다. 청소년과 어른이 다 함께 읽을 수 있다. 이 작품을 속편으로 뽑으면서 심사위원단은 “원작을 가장 충실히 옮겨내는 동시에, 어린이와 어른들 모두에게 호소력을 가지고 소통할 수 있는 감성을 지녔다.”고 선정이유를 밝혔다. 무삭제 완역본 원작이 함께 나왔다. 각권 9500원.

황수정기자 sjh@seoul.co.kr