지상파 TV방송사들이 최근 다채널방송(MMS·멀티모드서비스)의 시험방송을 시행한 뒤 화질 저하 및 오작동에 대한 시청자들의 항의가 빗발치자 방송위원회는 12일 “문제가 지속된다면 시험방송 일정을 조정하겠다.”고 밝혔다. 이에 따라 7월10일까지로 예정된 시험방송 기간이 단축될 가능성이 커졌다.

방송위 관계자는 “방송위는 바람직한 디지털방송 방식을 선택하기 위한 방안 중 하나로 MMS방식을 시험한 것일 뿐”이라며 “화질저하 등 문제가 계속 발생한다면 굳이 시험방송을 7월10일까지 계속할 이유가 없다.”고 말했다.

다채널방송(MMS)은 HD 방송용으로 받은 주파수를 쪼개 여러 개 채널을 내보내는 방식(해상도 720p)으로, 방송사들은 지난 5일부터 기존의 고화질 HD방송(해상도 1080i방식) 대신 이 방식을 통해 방송을 내보내고 있다. 하지만 전송 방식 변경후 방송위와 방송사 인터넷 게시판에는 ‘화질이 확연하게 떨어졌다.’ ‘화면이 너무 떨린다.’‘아날로그 화면보다 못하다.’‘소리가 계속 끊어졌다, 이어진다.’는 등 불편을 호소하는 항의가 계속 올라오고 있다.

박주선 방송위원회 기술정책부장은 “월드컵이 다양한 방송서비스를 시험할 수 있는 기회로 여기고 시험방송을 허가했는데 문제가 발생하면서 오히려 시청자들의 항의를 부른 것 같다.”고 말했다.

그는 또 “시험방송후 내외부 전문가로 구성된 평가단에 의한 평가와 여론수렴절차를 거쳐 시청자 편의를 최우선으로 반영하는 방송방식을 결정하게 될 것”이라고 덧붙였다.

임창용기자 sdragon@seoul.co.kr