프로파일러(profiler)라는 직업이 있다. 우리 말로 옮기면 범죄심리학자다. 범죄 현장에 남은 흔적과 범죄자들이 남긴 메시지를 바탕으로 죄를 저지른 사람의 신상(profile)이나 행동 방식을 파악해 또 다시 사건이 일어나기 전에 막는다. 이러한 기법(프로파일링·profiling)은 독심술이 아니다. 오랫동안 축적된 데이터를 근거로 한 과학이다. 미국에서는 본격적으로 도입된 지 30년이 넘었다. 국내 경찰에서는 2004년 여름부터 체계적인 프로파일링을 시작했다.

범죄수사 드라마가 봇물을 이루고 있는 요즘 프로파일러 활약상을 담은 작품이 국내 안방극장을 두드린다.‘크리미널 마인드’다. 지난해 가을 미국 CBS를 통해 론칭, 인기를 끌고 있다. 최근 주춤거리고 있으나 ‘CSI’시리즈,‘위드아웃 어 트레이스’,‘콜드 케이스’,‘NCSI’ 등이 터줏대감인 범죄수사물 경쟁에서 상위권이다.

미국 FBI 행동분석팀(Behavior Analysis Unit) 특별수사관 6명이 주인공. 이들은 불특정 다수를 상대로 한 것처럼 보이는 연쇄살인 등 특이 범죄가 일어나는 현장을 찾아 미국 전역을 누빈다. 자신의 실수로 요원 6명을 잃은 뒤 현업을 떠났다가 복귀한 제이슨 기디언(맨디 파틴킨)을 중심으로 팀내 중재역할을 하는 애런 하치(토머스 깁슨), 경미한 자폐증을 보이는 천재 청년 박사 스펜서 라이드(매튜 그레이 거블러) 등이 힘을 보탠다.

에피소드마다 범죄자 입장에서 사건을 재연하는 장면이 눈길을 끈다. 손에 쥔 범죄 현장 사진을 통해 실제 현장으로 장면 전환이 이뤄지거나 시의적절하게 언급되는 각종 명언들은 드라마를 보는 재미를 배가시킨다. 시카고에서 10년 동안 경찰로 활약하다 방송으로 진출한 에드워드 앨런 베네로가 프로듀서로 참여, 현장감을 살리고 있다.

케이블TV 영화채널 채널CGV에서 15일부터 매주 수, 목요일 오후 8시50분(재방 매주 일요일 밤 12시)에 방영한다.

홍지민기자 icarus@seoul.co.kr