이번 국악축전의 조직위원장을 맡은 가야금의 명인 황병기 이화여대 명예교수는 이번 행사가 “젊은이의 젊은이에 의한 젊은이를 위한 축제”라고 설명했다.

1950년대부터 국악원에서 가야금을 연주했다는 황 교수는 “당시에 국악은 노인음악 취급을 받았다.”며 “21세기를 맞아 예전에는 생각지도 목한 젊은 국악 축제를 기획하게 돼 감회가 새롭다.”고 덧붙였다.

하지만 이런 퓨전 공연이 곧바로 ‘국악의 대중화’를 의미하는 것은 아니라고 강조했다.“얼마전 장한나의 콘서트를 봤는데 대중화한 곡이 한 곡도 없었지만 관객이 만원이었다.”면서 “아무도 모차르트,베토벤 등을 어떻게 대중화시키느냐를 언급하지 않는 것처럼 전통음악은 문화유산 그대로 대중에게 보급할 필요가 있다.”고 말했다.“전통음악 그대로 젊은이들이 듣고 재밌다고 느끼는 게 가장 바람직하지 않나 생각한다.”는 황 교수는 국악축전이 연례행사로 자리잡아 언젠가는 그런 역할을 할 수 있기를 기대했다.그럼에도 불구하고 음악의 종류와 기능은 다양할 수 있기 때문에 우리시대 국악인들의 새로운 시도 역시 높게 평가했다.

김소연기자 purple@seoul.co.kr