중국과 중앙아시아를 잇는 실크로드의 관문인 중국의 둔황은 둔황학이란 독자적인 학문체계를 낳았을 만큼 인류문명의 보고다.둔황은 고대 동서문화 교류의 현장으로, 그 자체가 하나의 문화권이라 할 만하다.둔황의 꽃은 막고굴 석굴.둔황 막고굴은 4세기 중반 처음 뚫기 시작해 원나라 때인 14세기까지 1000여년에 걸쳐 조성됐다.현재 확인된 석굴의 숫자는 492개로 각각의 석굴엔 소상(塑像)이 들어있고 벽화가 사방을 메우고 있다.‘사막의 미술관’인 셈이다.

4일부터 31일까지 서울 평창동 서울옥션센터에서 열리는 ‘영원한 사막의 꽃-서용 둔황 벽화전’은 둔황 고대벽화를 현대미술로 승화시킨,역사의 깊이를 느끼게 하는 전시다.전시장에 들어서면 마치 사막 한가운데 서서 벽화를 감상하는 듯한 감흥을 준다.

중국 베이징 중앙미술학원과 란저우(蘭州)대학 등에서 수인(水印)판화와 벽화,둔황학을 공부한 서용(42)은 이번 전시에서 둔황 막고굴 벽화를 그대로 재현한 작품과 창조적으로 재해석한 작품 40여점을 선보인다.

서용은 둔황 벽화를 소재로 작업하는 한국의 대표적인 벽화 작가.7년동안 둔황에 머물며 벽화 모사 작업을 해온 그의 작품엔 둔황 벽화의 율조와 정신이 고스란히 담겨 있다.둔황벽화가 지닌 원색의 화려함 대신 중후한 색채를 사용한 것도 그의 벽화작업의 특징이다.

출품작 가운데 특히 눈에 띄는 것은 이토와 마(麻),안료,암채를 재료로 한 가로 10m의 대작 ‘수하설법천불도’.사방연속 문양처럼 일정한 크기의 화불(化佛)을 화면 가득히 배치하고 중앙에 별도의 불화를 넣은 작품이다.또 ‘상구보리 하화중생’은 둔황 벽화 중에서 천장그림으로 가장 아름답다는 제390굴을 연상시키는 그림이다.

작가는 “벽화는 영원히 살아 쉼쉬는 예술”이라고 말한다.(02)395-0330.



김종면기자 jmkim@seoul.co.kr