일본 고교 야구의 ‘꿈의 무대’인 여름의 고시엔(전국고교야구선수권대회)이 코로나19로 2년 만에 열렸지만 감염 확산과 폭우 등으로 일정에 차질이 생기고 있다. 도쿄올림픽에는 완벽한 방역을 자신해왔던 일본이지만 정작 청소년들이 대거 출전하는 고시엔은 소홀했다는 비판이 나왔다.

19일 요미우리신문에 따르면 18일 제103회 고시엔 본선에 오른 미야기현 대표 도호쿠학원고에서 선수 1명이 코로나19에 감염돼 출전을 포기했다. 지난 16일에는 미야자키현 대표인 미야자키상고에서 5명의 선수가 양성 판정을 받아 출전을 포기했다.

고시엔은 일본 광역단체인 47개 도도부현을 대표하는 49개 팀(도쿄와 홋카이도는 2개팀)이 출전해 최고의 고교 야구팀을 선발하는 대회다. 4300여개 전국 고교 야구팀 가운데 단 49개 팀만 고시엔 본선에 진출하기 때문에 경쟁이 치열하다. 야구에 각별한 애정이 있는 일본에서 가장 관심 있게 지켜보는 대회이기도 하다.

올해 고시엔은 2년 만에 열렸다. 지난해 코로나19 영향으로 79년 만에 대회 개최가 취소됐기 때문이다. 특히 이번 고시엔에는 한국계 민족학교인 교토국제고가 교토 대표로 본선에 출전하면서 관심이 집중되고 있다.

코로나19뿐만 아니라 현재 일본에 쏟아지고 있는 기록적인 폭우도 고시엔 진행에 영향을 미치고 있다. 교토국제고는 지난 13일 군마현 대표인 마에바시이쿠에이고와 1차전을 치를 예정이었지만 17일, 18일로 계속 연기된 데 이어 19일로 끝내 조정돼 경기를 치렀다.