미국 국무부는 30일(현지시간) 북한의 핵과 미사일 개발에 연루된 기업과 거래하는 중국의 기업과 기관에 제재 방침을 시사했다.

국무부의 한 고위 당국자는 이날 기자들과의 컨퍼런스콜에서 ‘이란·북한·시리아 대량파괴무기(WMD) 확산방지법’ 위반 혐의로 외국 기업들에 최근 부과한 제재를 설명하면서 이같이 밝혔다.

이 당국자는 ‘중국 등 대북제재 회피를 돕는 외국 기업이나 기관 등에 대해 국무부가 앞으로 취할 수도 있는 구체적인 조치나 논의가 진행 중인 것이 있느냐’는 질문에 “이번 사건에서 보듯이 우리가 이번에 제재를 부과한 기업 중에 상당수 중국 기업들이 있다”고 밝혔다.

그는 이어 “(그 질문에 대한 답은) 그렇다”고 언급한 뒤 “우리는 중국 기업들에 대해 제재를 하고 있고, 이번에도 (1차로 공개한) 11곳 중 9곳의 중국 기업과 개인을 대상으로 제재했다”고 덧붙였다.

이 당국자의 답변은 원론적인 언급이지만 도널드 트럼프 정부가 현재 중국 등 외국 기업과 기관을 겨냥한 ‘세컨더리 보이콧’(제3자 제재)을 포함해 새 대북정책을 검토하는 가운데 나온 것이어서 주목된다.

국무부는 앞서 지난 21일 이란·북한·시리아 대량파괴무기 확산방지법(INKSNA) 위반 혐의로 중국 등 외국의 개인과 기업 등 총 30개에 대한 추가 제재를 단행했다.

국무부가 당시 공개한 11개 기업과 개인 제재 명단을 보면 ‘시노텍 탄소-흑연 회사’를 비롯한 중국의 기업과 개인이 총 9개로 가장 많고 북한과 아랍에미리트가 각각 1개씩이다.

제재를 받은 북한 기업은 생필무역회사로, 이 업체는 이미 다른 혐의로 미국의 제재대상 리스트에 올라 있다.

연합뉴스