샌더스·트럼프 “대량실업 FTA 지지자” 비판에 구체적 대안 맞불

미국 민주당의 대선 경선 후보인 힐러리 클린턴 전 국무장관이 통상과 일자리 분야에 대한 홍보전략을 재검토하고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 9일(현지시간) 보도했다.

신문에 따르면 클린턴 전 장관의 선거운동 캠프는 전날 미시간 경선에서 버니 샌더스(버몬트) 상원의원에게 패배한 원인이 자유무역협정(FTA)에 대한 주민들의 반감에 있다고 보고 있다.

경쟁자인 샌더스 의원은 FTA가 미국 내 일자리를 줄인다는 프레임을 짜면서 이런 반감을 집중적으로 부추기는 데 성공했다.

미시간을 포함해 2000년대 말 경제위기 때 고용이 급격히 위축되면서 고통을 겪은 미국 중서부의 제조업 지대는 그런 주장에 예민할 수밖에 없다.

클린턴 전 장관은 북미자유무역협정(NAFTA)뿐만 아니라 환태평양경제동반자협정(TPP)까지도 지지한 경력이 있다.

남편인 빌 클린턴 전 대통령이 1993년 NAFTA를 체결할 때 퍼스트레이디로서 반대하지 않았고 버락 오바마 현 대통령이 TPP를 추진하던 2012년에는 국무장관으로서 “무역협정의 황금률”이라며 적극적으로 지지했다.

샌더스 의원은 이런 전력을 두고 “클린턴 전 장관이 재앙과 같은 자유무역협정을 거의 모두 지지했다”고 공격하고 있다.

공격이 효과를 거둬 미시간에서 이뤄진 여론조사에서는 유권자 5분의 3이 FTA가 일자리를 빼앗아가는 것으로 본다는 결과가 나왔다.

FTA에 대한 거부감은 미시간뿐만 아니라 오하이오, 일리노이, 미주리 등 다른 중서부 주에서 대동소이하게 나타날 것으로 예상되고 있다.

클린턴 전 장관으로서는 경선 선두를 위협받을 정도는 아니지만 이런 반감이 공화당 후보와 대권을 두고 맞대결하는 본선에서도 난제로 등장할 수 있어 불안한 처지다.

유력한 공화당 대선 경선 후보 도널드 트럼프도 자유무역이 고용을 위축시킬 것이라고 주장해 대학 교육을 받지 않은 백인층의 많은 지지를 받고 있다.

예고된 역풍 앞에 클린턴 전 장관의 선거운동 캠프는 전력을 부인하기보다 고용을 늘릴 대안을 제시하는 쪽으로 새 전략을 수립하는 것으로 알려졌다.

클린턴 선거운동 캠프 매니저인 로비 무크는 “클린턴 전 장관은 좋은 보수를 받는 제조업 일자리를 만들 구체적 계획을 내놓은 유일한 후보”라며 “중서부뿐만 아니라 전국적으로도 그런 메시지를 가능한 한 가장 크고 가장 또렷하게 증폭할 것”이라고 말했다.

클린턴 전 장관이 제시한 제조업 고용촉진 정책에는 일자리를 해외에서 국내로 되찾아오는 것뿐만 아니라 청정에너지, 사회기반시설 분야에서 새 일자리를 창출하는 방안도 포함돼 있다.

그는 작년 출마 때 “몸부림치는 사람, 분투하는 사람, 성공한 사람들을 위한 대통령이 되겠다”고 선언했다가 저소득 노동자층의 반감을 고려해 최근 태도를 바꿨다.

지난 8일 오하이오 주 클리블랜드에서 열린 유세에서 클린턴 전 장관은 “성공한 사람들은 내가 필요 없으니 몸부림치는 사람, 분투하는 사람을 위한 대통령이 되겠다”고 선언을 일부 번복했다.

연합뉴스