이라크 중앙정부 채널 배제, 라마디 참패 요인 지적

미국이 이라크 중앙정부를 통하지 않고 친정부 수니파 부족 전투원들에게 군사 장비를 직접 공급하기로 했다.

미국의 이런 정책 전환은 전략 요충지 라마디가 수니파 급진 무장단체 ‘이슬람 국가’(IS) 수중에 들어간 이후 IS와의 전투에 투입된 수니파 부족 전투원들에게 전투 장비가 제대로 공급되지 않은 것이 참패의 요인이 됐다는 지적이 일면서 나왔다.

미 의회전문지 더힐(The Hill)은 엘리사 스미스 국방부 대변인의 말을 빌려 친정부 수니파 부족 소속 전투원들이 이라크 중앙정부로부터 급여와 미제 무기를 전혀 공급받지 못했다는 사실이 드러나면서 미국이 이런 조처를 하게 됐다고 29일(현지시간) 보도했다.

또 다른 국방부 관계자들도 수니파 부족 전투원들이 라마디 전투 과정에서 무기뿐만 아니라 훈련도 전혀 받지 못한 것으로 밝혀졌다. 관계자들은 이는 IS와의 교전에 미군 대신 친정부 수니파 부족 전투원 등을 투입하려는 버락 오바마 미 대통령의 구상에 찬물을 끼얹는 것이나 마찬가지라고 지적했다.

미 의회는 지난해 12월 16억 달러(1조 7천723억 원) 규모의 이라크 보안군에 대한 훈련과 장비 제공 계획을 승인했다. 이 계획 중에는 수니파 부족 전투원들을 위한 훈련과 화기 지원도 포함됐지만, 실제 제공 여부는 여전히 불투명하다.

미국은 가뜩이나 취약한 이라크 중앙정부의 권한을 강화하고 집권 시아파와 수니파 간의 반목 해소책의 하나로 수니파 부족 전투원들에 대한 훈련과 장비 지원 업무를 중앙정부에 일임했다.

그러나 미국의 기대와 달리 수니파 부족 전투원들에 대한 훈련과 장비 지원이 사실상 이뤄지지 않은 것으로 밝혀지자 미국은 이라크 중앙정부를 압박하기 시작했다.

우선 오바마 행정부는 수니파 부족 전투원들에 대한 훈련과 장비 지원을 본격화하라고 요구했다. 미 의회는 한 걸음 나아가 친정부 수니파 전투원들에게 장비를 직접 제공하지 않고 소수파들에도 미제 장비를 고르게 할당하지 않으면 아예 이라크에 대한 원조를 철회할 뜻을 분명히 밝혔다.

미국은 대(對)이라크 훈련. 장비 제공 계획 예산 16억 달러 가운데 이미 4억 달러를 사용했으며, 곧 5억 6천600만 달러 규모의 지원도 이뤄질 예정이다. 구체적으로는 이라크 보안군(정부군)에 12억 4천만 달러가, 쿠르드 자치정부 군사조직인 페쉬메르가에 3억5천400만 달러가, 2천400만 달러가 수니파 부족 전투원들에게 각각 배정됐다.

군사 장비는 미국과 연합군 관계자들이 직접 통제하는 4군데 군사 훈련소로 제공된 후 다시 이라크 중앙정부 측에 이관된다. 이라크 중앙정부 측은 수니파 부족 전투원들도 장비를 제공받았다고 주장하지만, 실제로는 그렇지 않은 것으로 나타났다.

또 군사 훈련과 관련해서도 7천여 명의 정부군과 페쉬메르가 전투 요원들이 훈련을 받았으며, 또 다른 3천∼4천여 명도 훈련 중이다. 미 국무부 관계자는 수니파 전투원 수천명도 이미 훈련을 받았거나 받는 중이라고 덧붙였다.

연합뉴스