자동차 경주대회에서 늘상 있는 일일지 모르겠지만 이건 좀 달라 보인다.



멀쩡히 질주하던 레이스 카가 앞 차에 들이받혀 트랙을 벗어나 잔디밭을 한참 내달리다 다시 트랙안으로 들어와 다른 차에 또 한번 들이받힌다.이번에는 또다른 차의 범퍼에 들이받혀 연기를 풀풀 내면서 트랙 위에서 여섯 번 이상 구른다.타이어 휠이 퉁겨나오고 보닛 등이 너덜해질 정도의 큰 사고였다.

　27일(현지시간) 미국 델라웨어주 도버의 도버 국제경주장에서 열린 전미스톡자동차경주협회(Nascar) 스프린트컵 AAA 400 대회에서 일어난 사고 장면이다.스톡이란 시장에서 판매되는 차량을 개조하지 않고 그대로 출전하는 것을 의미한다.

　드라이버는 19세의 제이 로가노.지난 6월 우승하면서 NASCAR 사상 최연소 우승 기록을 세웠던 촉망받는 신예다.

　관중들은 최악의 상황을 우려했으나 소화기를 든 응급구조반이 달려와 살펴본 얼마 뒤 로가노가 별다른 부상없이 자동차를 빠져나오자 환호성을 질렀다.

　야후! 스포츠의 자동차 경주 전문 블로그 ‘프롬 더 마블스’는 “나스카가 아직도 낡은 모델의 자동차를 고집했더라면 로가노나 마이클 맥도웰,칼 에드워즈나 제프 고든처럼 최근 몇년동안 끔찍한 사고를 겪은 드라이버들은 결코 우리 곁에 없었을지 모른다.”고 말했다.

　십년 감수한 로가노는 “정말 무서워 죽는 줄 알았다.난 늘 운이 좋았다.하지만 진짜로 무슨 일이 있었는지 모르겠다.”며 “난 사고 순간을 되돌리는 동영상을 결코 보고 싶지 않다.차가 구르기 시작하자 난 ‘음,이걸 멈춰만 주면 좋겠어.’라고 생각했다.하지만 (차는) 계속 구르더라.마치 이 차가 얼마나 안전한지 보여주고 싶어하는 것 같았다.”라고 말했다.

　인터넷서울신문 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr