│도쿄 박홍기특파원│미국 국방부는 현재 이지스함에 장착한 요격미사일(SM3)을 지상에도 배치할 수 있는 새로운 미사일방어(MD)체제의 연구에 나섰다고 요미우리신문이 26일 보도했다.

현행 MD체제는 탄도미사일을 해상배치형 SM3로 우선 요격, 실패하면 지상의 패트리엇3(PAC3)로 격추시키는 2단계로 구성됐다. SM3의 방어범위는 반경 500㎞인 반면 PAC3는 20㎞에 불과하다. 때문에 국방부 미사일방위국(MDA)은 최초의 요격단계에서 해상뿐만 아니라 지상에서도 SM3를 쏠 수 있도록 하는 연구를 진행하고 있다.

신문은 헨리 오버링 전 MDA국장의 말을 인용, “일본에서도 지상발사형 SM3를 운용할 수 있을 것”이라면서 “PAC3에 비해 방어 범위가 확대됨은 물론 비용면에서도 효과적”이라고 밝혔다.

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