터키와의 EU 가입 협상을 강력히 반대해온 오스트리아를 찬성으로 되돌릴 수 있었던 것은 ‘크로아티아 가입 협상’이라는 선물을 오스트리아에 안겼기 때문이라고 AFP 통신이 4일 지적했다.

오스트리아가 사실은 오랜 우방 크로아티아에 EU의 빗장을 열어주기 위해 터키 문제를 ‘지렛대’로 이용한 것이 확인된 것이다.AP통신에 따르면 볼프강 쉬셀 오스트리아 총리는 지난주 유럽 언론들에 “터키 협상은 크로아티아 협상이 재개될 때 가능하다.”고 노골적으로 밝히기도 했다.

크로아티아는 과거 오스트리아-헝가리 제국이 터키의 동진(東進)을 막기 위해 합병한 적이 있을 정도로 전통적 동맹 관계를 유지하고 있다. 오스트리아가 크로아티아와 내전을 벌인 세르비아를 침공한 것이 바로 1차 세계대전의 도화선이 됐다.

옛 유고 국제전범재판소(ICTY) 카를라 델 폰테 수석 검사가 이날 EU 외무장관회담에 낸 보고서를 통해 “크로아티아가 유고 전범 송환에 ‘전적으로’ 협력하고 있다.”고 밝힌 것도 약효를 발휘했다.

당초 크로아티아의 가입 협상은 3월 시작될 예정이었으나 유고 내전때 세르비아계에 잔학행위를 저지른 안테 고토비나 장군의 신병 인도에 크로아티아가 비협조적이란 이유로 보류돼 왔다.EU 안팎에선 크로아티아의 가입은 2010년에나 가능할 것으로 보고 있다.

박정경기자 olive@seoul.co.kr