의료 선진국 영국에서 의사의 오진으로 멀쩡한 환자의 식도가 절제된 어처구니없는 사건이 발생했다. 환자는 병원으로부터 3억 7600만원의 보상금을 받았지만 음식을 먹을 때마다 위산이 넘어오는 고통에 시달리고 있다.

음식을 삼키는 데 불편함을 느낀 알란 브란트(54)가 서리주(州) 처트시에 있는 ‘세인트 피터 병원’을 찾은 것은 지난 2000년 말. 그는 뜻밖의 식도암 판정을 받았고 “수술받지 않으면 1년밖에 못산다.”는 의사의 말에 식도 절제 수술을 받았다. 수술 후 합병증으로 비장까지 들어냈다.

그런데 수술 뒤 알게 된 실상은 식도는 멀쩡했지만 오염된 핀셋 때문에 진단이 잘못됐다는 것. 그는 병원으로부터 보상금을 받았지만 자살 충동을 느꼈을 만큼 극심한 고통을 겪고 있다. 브란트는 “몸을 구부리면 입으로 위산이 넘어와서 외식도 못하고 식사 때 와인 한잔 마실 수 없다.”고 말했다고 일간 가디언은 12일 전했다.

황장석기자 surono@seoul.co.kr