러시아 인질극의 희생자(4일 현재 공식 발표상의 사망자는 330명)가 모두 500명 이상일 것이라는 추측이 나올 정도로 사상 최악의 유혈참극으로 끝나면서 그 후폭풍이 만만치 않다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령에 대한 비난과 함께 추가테러 위험성도 여전히 높다.

알카에다의 개입 여부에 관심이 집중되는 한편 미국과 러시아간 대테러전 공조 강화 가능성으로 향후 테러와의 전쟁도 한층 강도높게 펼쳐질 것으로 예상된다.

●반군,더욱 강경해질 수도

이번 인질극은 그동안 테러 대상에서 제외돼 있던 여성과 어린이들까지 공격 목표로 삼은데다 엄청난 희생자를 불렀다는 점에서 이슬람권에서조차 인질범들을 강한 어조로 비난하게 만들었다.그러나 한편으로는 국제 이슈의 뒷전으로 밀려났던 체첸 독립 문제를 전면으로 이끌어내는 효과를 얻어냈다.체첸반군의 노림수가 바로 이 점이었을지도 모른다.

따라서 반군들은 비난을 감수하더라도 체첸 독립 문제를 최대 현안으로 부각시키기 위해 추가 테러를 감행하는 등 좀더 강하게 푸틴 대통령을 몰아붙이는 전략을 채택할 가능성이 점쳐지고 있다.이미 러시아에선 체첸반군이 추가 테러를 준비 중이라는 소문이 파다하다.

●푸틴,수세에 몰릴 위험

푸틴 대통령은 4일 국제테러단체들이 러시아를 겨냥,전면전을 감행하고 있다면서 러시아는 그러나 결코 테러의 위협에 굴복하지 않을 것이라고 강경입장을 재천명했다.최악의 인명피해에 대한 비난을 정면돌파하겠다는 것이다.

그러나 인질 숫자가 처음 알려진 354명보다 4배 이상 많은 1500명에 달한 것으로 밝혀지면서 러시아 당국이 처음부터 무력진압을 염두에 두고 인질 숫자를 축소시켰다는 의혹이 제기되고 있다.

러시아 당국과 언론들이 처음부터 무력을 사용할 계획은 없었고 인질범들이 총격을 시작,인질 구출을 위해 특수부대의 교내 진입이 불가피했다며 고의적인 무력진압을 되풀이 부인하고 있음에도 불구,인질의 생명보다는 국가안보를 앞세운 러시아 당국이 고의적으로 무력진압에 나섰다는 설이 수그러들지 않는 이유다.

●체첸·알카에다,손잡았나?

사살된 인질범 중 아랍국가 출신이 10명 포함된 것으로 밝혀져 알카에다의 개입 여부에 관심이 집중되고 있다.이들이 알카에다 소속이란 것은 아직 입증되지 않았지만 러시아는 이미 알카에다가 체첸반군과 손을 잡고 있다고 오래전부터 주장해 왔다.이것이 사실이라면 중동과 미국을 주무대로 하던 테러전의 과녁이 러시아로까지 확산되는 것을 의미한다.

또 러시아가 대테러전에서 미국과 공조를 강화할 게 확실시돼 이 경우 테러조직을 상대로 한 테러와의 전쟁은 앞으로 더욱 강도 높게 펼쳐질 수밖에 없다.

유세진기자 yujin@seoul.co.kr