｜두바이·워싱턴 AFP 연합｜테러조직 알 카에다가 사우디 아라비아 정부에 대해 수감중인 알 카에다 조직원들을 석방하지 않으면 미국인 인질을 72시간내에 처형하겠다고 경고했다.

‘아랍 반도의 알 카에다’라고 밝힌 괴한들은 15일(현지시간) 한 이슬람 웹사이트에 지난 12일 실종된 미국인 폴 존슨(49)의 모습을 공개하면서 이같은 경고 성명을 발표했다.

화면 속에서 존슨은 눈이 가려진 채 카메라에 옆 모습을 비친 상태로 의자에 앉아 있었다.

괴한들은 성명에서 사우디 정부의 폭군들이 존슨의 석방을 바란다면 72시간 이내에 수감중인 ‘무자헤딘’(이슬람전사들)을 석방해야 할 것이라며 이를 이행하지 않으면 인질을 처형하겠다고 경고했다.

괴한들은 또 알 카에다 지지자들이 교도소에서 풀려나지 않을 경우 “올해 아랍반도에서 다른 십자군 전사(서방 기독교도)들의 피가 강을 이룰 것”이라고 덧붙였다.

이 테이프의 진위 여부는 확인되지 않았으나 두건을 쓴 한 괴한이 성명을 낭독할 때 화면 아래쪽에 알 카에다의 사우디 지부장이자 ‘아랍 반도의 알 카에다’ 지도자로 추정되는 압둘라 아지즈 알 모크린이라는 자막이 표시됐다.

한편 미 국무부는 테러 발생 가능성 고조를 이유로 사우디에 대한 여행을 연기하라고 경고하는 한편 현지 체류 자국민에 대해서도 즉각 출국을 권고할 것이라고 관리들이 15일 밝혔다.

국무부는 4월15일에도 필수요원을 제외한 모든 사우디 체류 관리들에게 사우디에서 떠날 것을 명령했으며 리야드 주재 미국대사관도 최근 3차례에 걸쳐 자국민의 출국을 권고했다.