4·29 재보선 선거전이 시작된 지 사흘째인 오늘 처음으로 주말 유세에 돌입한다. 국회의원 4곳, 기초단체장 1곳, 교육감 2곳, 광역의원 3곳 가운데 역시 관심은 국회의원 선거다. 아직은 현장의 선거 열기가 달아오르지 않았지만 주말을 거치면서 선거전이 뜨거워질 가능성이 많다. 우리는 재보선이 과열·혼탁선거 양상을 보일지 우려한다.

여야 지도부의 지원유세가 과열을 부추길 소지가 벌써부터 감지된다. 한나라당은 지도부를 총동원해서 국회의원 재보선 지역구 5곳에서 지원유세에 나섰고, 민주당도 인천 부평을을 비롯한 수도권과 전주 지역에서 후보 지원에 총력을 펴고 있다. 한나라당에서는 나경원·고승덕·홍정욱·유정현 의원 등 인지도가 높은 스타 의원들이 동원됐고, 민주당에서는 손학규 전 대표·김근태 전 의장·한명숙 전 총리 등 거물급이 지원에 나섰다.

여야의 지도부가 이처럼 재보선에 올인하는 까닭은 재보선이 여야 대결이라기보다는 여당과 야당 내부의 집안 싸움으로 치러지고 있는 탓이다. 경주에서는 친이·친박의 싸움이, 전주에서는 민주당과 무소속 연대의 싸움이 진행중이다. 한나라당과 민주당은 각각의 텃밭인 경주와 전북 완산갑, 덕진에서 승리를 장담하기 어려운 상황이라고 한다. 정당정치는 실종됐고 지역내에서 헤게모니 싸움만 눈에 띈다. 텃밭에서의 싸움에서 진다면 여야 지도부는 치명적인 상처를 입을 것이고, 특히 민주당의 경우 더할 것이다. 그래서 여야 지도부 모두 선거전이 시작되자마자 사활을 거는 듯하다.

유권자들이 재보선에 냉담한 반응을 보여서 지나치게 낮은 투표율을 기록해서도 안 되겠지만 선거전이 과열·혼탁으로 치달아서도 안 된다. 후보는 물론이고 여야 지도부는 과열·혼탁선거가 되지 않도록 노력해야 할 것이다. 아울러 선관위는 감시의 눈길을 더욱 강화하기 바란다.