우리는 지도자가 완전하기를 지나치게 원한다. 지도자의 말 한 마디 행동 하나하나에 점수를 매기려 든다. 그리고 가급적이면 나쁜 점수를 주려고 애쓴다. 물론 권력자를 씹는 맛이란 입으로 생산하는 맛 중에 가장 맛있는 맛이라는 말도 있지만.

우리는 지도자의 쌍꺼풀 수술조차 그의 완전성 여부와 결부시키려 무진 애를 쓴다. 그러나 지도자의 쌍꺼풀과 그의 완전성 여부는 아무 상관이 없다. 그것은 그의 맹장수술이나 티눈 수술과 함께 완전히 그의 개인적인 신상문제이기 때문이다.

노무현 대통령이 한 일 가운데 쌍꺼풀수술이 가장 잘한 일은 아니지만, 그것을 당당히 밝힌 것은 참으로 잘했다고 생각한다. 다른 전직 대통령들이라면 어땠을까?

아마 “내가 대통령의 몸으로 어찌 쌍꺼풀을…” 하며 성형외과 근처엔 얼씬도 안 했을 것이고, 불가피한 경우에라도 외국에 나가서, 그것도 한 2∼3개월 간격으로 한 쪽 눈씩 몰래몰래 차례차례 했을지도 모른다.

그런데 우리는 그의 쌍꺼풀 수술을 가지고 그의 리더십이나 도덕성, 또는 아마추어리즘이나 뻔뻔함으로까지 논리의 비약을 일삼고 있다. 수술 전에는 ‘두꺼비 눈두덩’이라고 놀리는 투였다가 쌍꺼풀을 하고 나니까 “대통령이 뭐 할 일이 없어서!”라고 아예 시비조가 되어 버린다.

대통령이 포경수술을 했어도 이보다 시끄럽진 않을 것이다. 그런데 우리는 그의 쌍꺼풀수술을 놓고 마치 클린턴과 르윈스키의 스캔들이나 본 것처럼 흥분하고 있다.

대통령 부인의 쌍꺼풀수술 문제에 있어선 더욱 그렇다. 대통령 부인의 국적도 대한민국이다. 제일기획이 조사한 통계에 의하면 대한민국 여성의 68%가 ‘쌍꺼풀수술이 사회적 경쟁력이라고 생각한다.’는 것이었다. 그런데 대통령 부인은 ‘사회적 경쟁력’이나 용모의 문제 때문이 아니라 일상생활의 불편함을 제거하기 위함이었다고 한다.

여성의 쌍꺼풀수술은 이제 화장품 선택과 비슷한 컨셉트가 되어 있다. 많은 아줌마들이 쌍꺼풀수술의 자유를 만끽하고 있다. 인권 차원에서 영부인에게는 그런 자유도 없는가? 그녀에 관한 인권표어를 하나 만들어보자.‘아줌마가 가진 인권, 영부인도 한 몫!’

남성들의 쌍꺼풀수술도 일반화되고 있다. 직장인들도 성형수술을 보디빌딩 정도로 인식한다. 내친김에 대통령의 인권표어도 하나.‘직장인이 가진 인권, 대통령도 한 몫!’

우리나라에 메디컬 에세이라는 것이 처음 등장한 것은 1960년대. 필자가 시작했다. 그 당시 모 성형외과와 산부인과의 마케팅을 위한 메디컬 에세이의 집필에 참여함으로써 메디컬 마케팅의 시조라는 소리를 듣기도 했다. 그 후 여성잡지 발행인이 되고, 또 ‘아내 중심의 여성 인권운동’에 앞장서면서 “필요하다면 당당하게 쌍꺼풀수술을 하라.”고 공개적으로 권유하기도 했다. 절대 약자인 여성들이 인생을 바꿀 수만 있다면 쌍꺼풀 아니라 태권도나 유도라도 권하고 싶은 심정이었다. 그만큼 그 시대 여성들의 삶은 처절했으니까.

미국에 처음 갔을 때 햄버거를 입이 찢어져라 하고 먹으면서 흑인 기자가 들려준 얘기가 생각난다.“미국은 대통령도 나처럼 1달러짜리 햄버거를 먹는 나라야. 그렇게 생각하면 돼!”

그것이 필자가 미국에서 처음 들은 미국 관련 오리엔테이션의 제1장이었다. 앵글을 바꾸면 사물이 달라진다. 인생도 달라진다. 시각을 바꿔서 이 문제를 보자. 그래서 우리도 이렇게 말하면 어떨까? “대한민국은 대통령도 신입사원 지망생처럼 쌍꺼풀 수술을 하는 나라야. 그렇게 생각하면 돼!”

김재원 한국네트워크마케팅협회장