예부터 “효는 백가지 행동의 근원이다.”고 하였다.이는 효도가 인간 삶의 근본이 된다는 뜻이다.불효를 하면 모든 일이 잘 풀리지 않는다.인연 간의 갈등이 많으며,하는 일이 잘 열리지 않고,삶에 고통과 괴로움이 계속 찾아온다.예를 들면 나무가 뿌리와 기운이 막히면 성장하는데 어려움이 있는 것과 같다.부모는 인생이라는 나무의 중요한 뿌리이기 때문이다.

오늘날 많은 사람들이 놀랍게도 부모와의 관계에서 아픔이 많다.자식의 눈에 부모의 삶이 원만하지 못할 때,화목하지 못하거나 불만 등이 있을 때에 자연히 부모와의 기운이 단절되고 원망하게 된다.부모의 삶이 나에게 이득을 주는 것이 없다고 여긴다.이럴 때 마음속으로 “나에게 해준 것이 무엇인가?”하고 생각한다.“심지어는 왜 나를 낳았는가?”하고 원망하기도 한다.이렇게 하여 부모와 갈등하고 불효하게 되며,천륜을 상하게 되는 것이다.

이러한 문제를 어떻게 해결해야 할까? 효도해야 한다고 하면서 찾아뵙고 용돈을 드리고,여행을 보내드리곤 한다.그러나 마음으로 깊은 은혜를 느끼며 정성을 다하여 모시는 일을 하지 못하고 사는 경우가 많다.또한 진심으로 효도하기가 어렵다고 말한다.여기서 이 문제를 해결하는 이야기를 하나 해보려 한다.사람들은 일반적으로 부모가 자식을 낳는다는 것 때문에 자식의 삶을 부모가 책임져야 한다는 잘못된 생각을 갖고 있다.

그러므로 자식의 입장에서는 부모가 모든 것을 당연히 해줘야 한다고 생각한다.그래서 자녀들은 이렇게 말한다.“왜 나를 이렇게 길렀는가?” “ 왜 나에게 더 잘 해주지 않는가?”

이는 자기 존재의 책임을 부모에게 지우고 자신을 위해 정성을 다해 길러준 부모에게 오히려 원망과 불평의 마음을 가지고 있는 것이다.이로 하여 몸과 마음이 아프고,인간관계에 갈등하며,부부간에 불화하고,자식이 불효하는 괴로운 삶을 살게 되는 경우가 많다.그러나 우리는 다음과 같은 사실을 깊이 유념해야 한다.우리가 이 생에 태어났을 때,우리는 자신의 성장에 꼭 필요한 부모를 스스로 선택하여 태어났다는 것이다.다시 말하면 나에게 가장 적합한 부모와 그 환경을 내가 원하여 인연 맺은 것이다.

그러므로 내 존재의 책임은 부모가 아니고 나 자신인 것이다.깨달음을 얻은 분들은 이런 사실을 자주 말씀하시었다.소태산 대종사는 죽은 영혼을 위해 축원하는 법문에서 “영가가 평소 짓던 바에 즐겨하여 애착이 많이 있는 데로 좇아 그 육신을 받게 되나니.”라 하시어 자기 몸을 받는 주체가 바로 자신임을 말씀하셨다.또한 원불교의 경전인 대종경 천도품 36장에 보면 “인도 수생의 부모를 정할 때에도”라고 하여 구체적으로 부모는 자신이 선택한다는 것을 일깨워 주셨다.

이제 자신의 탄생은 스스로 책임져야 한다.우리가 이에 대한 바른 이해를 갖게 될 때 부모에 대한 일체의 원망은 한 순간에 녹게 된다. 지금까지 부모와의 관계에서 있었던 일에 대해서 모두 자신이 책임을 지게 된다.그러면 천륜이 바로 세워지고 마음에 철이 들며,함께 삶의 문제들이 하나하나 열려갈 것이다.

부모와의 문제로 갈등하고 고민하며,아픔이 많은 사람들은 이를 깊이 성찰해야 한다.부모는 내가 선택하여 태어난다는 사실을 수용하면 나는 내 삶을 책임지는 당당한 주인이 된다.그리고 하는 일에 자신감을 얻고,어려운 매듭들이 쉽게 풀려 가는 소중한 체험을 하게 될 것이다.아! 이처럼 좋은 일이 어디 있겠는가?

권도갑 원불교 도봉교당 주임 교무˝