걸레를 빤다.손으로 비벼 뽀얗게 된 녀석을 자세히 들여다 보니 얼마전까지 수건으로 쓰던 놈이다.

하늘을 두둥실 떠다니는 뭉게구름처럼 하얗게 터져 나왔던 목화솜이,실로 묶이고,천으로 짜여져,수건이 되고,인간의 얼굴을 한동안 닦아주다가,해지고 흉해지니 이제 걸레가 되었구나.

몰골은 흉해도 네 마음 씀씀이가 아름답다.네가 아니면 이구석 저구석을 무엇으로 닦겠느냐.너는 우리집의 오염측정기다.너를 대면하며 내 사는 곳이 얼마나 더러웠는지 가늠한다.한쪽 구석에 천덕꾸러기처럼 놓여 있다가도 차례가 오면 맹활약하는 너의 용맹스러움과,깨끗함을 주고 더러움을 제 몸에 묻혀 가는 희생정신이 가상하다.상대를 가리지 않으니 너그럽고,깨끗해져 옛 영화를 다시 맛보려 들지 않으니 무욕(無慾)의 계(誡)를 실천하고 있구나.중광 스님이 “나는 걸레”라고 말한 것도 이런 뜻이었을까.정말이지 ‘걸레’같은 인간이 많으면 좋겠다.나른한 봄날 오후 걸레 하나 빨며 해 본 생각이다.

강석진 논설위원

˝