‘그랑데’의 2개 핵심 기술

207ℓ의 건조통을 갖춘 그랑데는 59분 만에 건조를 마칠 수 있다. 한 번에 많은 양의 빨래를 더 빠르고 조용하게, 더 적은 전력을 소비하면서 옷감 손상을 최소화한다. 그 중심에는 ‘하이브리드 이중 건조’와 ‘디지털 멀티 8 인버터’ 기술이 있다.●시간·에너지 줄인 ‘하이브리드 이중 건조’

삼성전자가 독자적으로 개발한 하이브리드 이중 건조 기술은 대용량 빨래의 건조 시간과 에너지 소모를 줄여주는 건조 방식이다. 1세대 건조기는 ‘히터’로 열풍을 만들어 물리적으로 건조하는 방식이었다. 건조가 빠르다는 장점이 있지만, 전력 소비량이 높은 편이고 고온 열풍에 옷감이 상하기 쉬웠다. 이를 해결하기 위해 등장한 것이 2세대 건조기의 ‘히트 펌프’ 방식. 히트 펌프는 제습기와 비슷한 원리로 빨래를 건조한다. 냉매를 순환시켜 발생한 열을 활용해 빨래가 머금은 수분만 빨아들이는, ‘저온 제습’ 건조 방식이다. 기존 히터 방식보다 전기료 부담이 줄어들고, 옷감을 보호할 수 있지만 건조 시간이 길고, 비교적 소음이 발생한다는 단점이 있었다.

하지만 그랑데 건조기에 적용된 하이브리드 이중건조 방식은 히터와 히트 펌프를 결합해 각각의 장점을 극대화했다. 건조를 시작하면 히터와 히트 펌프를 같이 사용해 빠르게 온도를 상승시키다가 적정 온도에 도달하면 히터는 구동을 멈추고 히트 펌프만 작동하게 된다. 보통의 인버터 저온제습 방식에서의 최고평균 온도까지만 히터가 보조 역할을 해주기 때문에 옷감 손상이 줄어든다.

이런 건조방식은 하이브리드 자동차의 구동 원리와도 같다. 출발할 때는 엔진과 전기 모터가 함께 구동했다가 정속 주행에 접어들면 효율이 높은 엔진만을 활용하는 것. 이 방식이 건조기에 적용되면 히터가 내부 온도를 올려주기 때문에 날씨가 추워 건조 시간이 길어지는 겨울철에도 대용량 빨래까지 빠르게 말릴 수 있다.

높은 건조 효율로 전력 사용이 늘어나는 여름철에도 부담 없이 사용할 수 있는 것도 장점이다. 그랑데 건조기에서 1회 건조에 드는 전기료는 약 164원(에코 모드) 안팎이다.

●힘세고 소음 적은 ‘디지털 멀티 8 인버터’

건조기의 에너지를 만드는 힘은 ‘모터’에서 나온다. 가전제품에서 없어서는 안될 핵심 부품으로, 엔진과 같은 역할을 한다. 그랑데 건조기에는 ‘디지털 멀티 8 인버터’ 모터가 탑재돼 힘의 효율을 높이면서 소음은 줄였다. 2015년 세계 처음으로 선보인 기술로, 삼성 건조기에 모두 적용돼 있다.

일반 건조기의 모터가 4~6극인 것과는 대조적으로 디지털 멀티 8 인버터는 모터의 회전체를 8극(8 Pole)으로 늘렸다. 마찰이 적어 모터가 정교하고 부드럽게 회전하면서 에너지 효율이 높아지기 때문에 같은 힘으로 더 빨리 갈 수 있다. 4극 인버터보다 약 3% 에너지 효율을 높인 형태로, 건조 시간과 전기 사용료도 줄인다. 특히 8극 모터는 부드럽게 회전하므로 컴프레서 진동을 감소시켜 소음이 적다. 8각형 바퀴가 4각형 바퀴보다 더 조용히 움직이는 원리와 마찬가지다. 실제로 그랑데는 인터텍(Intertek)의 소음 테스트 결과 67.5dB 수준으로 측정됐다. 다른 9㎏ 제품보다 3~5㏈ 정도 낮은 수치다.

삼성전자 관계자는 “그랑데 건조기는 많은 양의 빨래도 전기세나 소음 걱정 없이 한 번에 건조할 수 있다”며 “이런 기능성으로 건조기 시장의 성장을 이끌 것”이라고 말했다.

김태곤 객원기자 kim@seoul.co.kr