자회사 라인 공격적 투자가 주원인

포털업체 네이버가 사상 최대 분기 매출을 기록하고도 저조한 3분기 영업이익 성적표를 받아들었다. 자회사 ‘라인’의 공격적 투자 행보가 4분기 연속 영업이익 감소의 주된 원인으로 꼽혔다. 네이버는 올해 3분기 매출 1조 3977억원, 영업이익 2217억원의 실적을 올렸다고 25일 공시했다. 매출은 지난해 같은 기간 대비 16.4% 증가하며 분기 매출 사상 최대치를 경신했다. 그럼에도 불구하고 영업이익은 29% 감소하며 4분기 연속 감소세를 기록했다. 지난해 3분기 3121억원의 영업이익을 기록했던 점을 고려하면 900억원가량 줄어든 수치다. 이에 따라 영업이익률도 15.9%로 지난해 같은 기간 대비 10.1% 낮아졌다.

사업 분야별로는 고른 매출 성장세를 보였다. 비즈니스 플랫폼 매출은 같은 기간 대비 11.5% 늘어난 6130억원, 정보기술(IT) 플랫폼 매출은 51.1% 늘어난 885억원을 기록했다. 쇼핑 결제액 증가와 페이 가맹점 확대, 롯데닷컴 등 신규 클라우드 고객 유치 등의 효과라는 설명이다. 콘텐츠 서비스 매출은 32.8% 늘어난 361억원이다. 그러나 라인은 영업손실 546억원으로 지난해 3분기 이후 4분기 연속 적자폭이 커졌다. 핀테크, 블록체인 등 사업 강화와 이로 인한 영업비용 증가가 원인으로 꼽혔다. 라인 외의 영업비용도 계속 증가세다. 네이버의 영업비용은 1조 1760억원으로 지난해 대비 32.3% 급증했다. 플랫폼 개발 및 운영, 대행·마케팅, 인프라 비용 등이 모두 늘어났다.

그럼에도 한성숙 대표는 이날 실적 발표 콘퍼런스콜에서 “기존 사업 역량, 노하우를 바탕으로 해외 시장 도전을 지속, 경쟁력을 확보해 나가겠다”며 공격적 투자 방침을 밝혔다.

이재연 기자 oscal@seoul.co.kr