방송통신위원회는 1일 경쟁활성화, 전국망 구축, 다양한 서비스 개발 등을 담은 국내 와이브로 시장 활성화 대책을 내놨다. 국내 와이브로 활성화로 4세대 이동통신 시장을 선점하겠다는 의미다.
방통위는 신규 사업자 투자비를 줄여주기 위해 기존 사업자와 로밍을 허용하고 기지국 공용화를 추진하기로 했다. 주파수도 2.3기가헤르츠(㎓)와 2.5㎓ 대역을 우선 할당한다. 여기에 광대역코드분할다중접속(WCDMA) 로밍도 신중하게 검토한다. 가상이동통신망사업자(MVNO) 도입도 적극 추진키로 했다. 신용섭 방통위 통신정책국장은 “와이브로 장비 가격이 크게 떨어졌고 와이브로에 음성 서비스를 탑재하고 국제 로밍이 된다면 시장에서 관심이 급증할 것으로 보인다.”고 설명했다.
방통위는 또 무선인터넷 요금을 내리기 위해 정액요금·결합요금 상품을 다양화하고, 와이브로 및 와이파이(Wi-Fi)를 탑재한 결합단말기와 저가형 스마트폰의 보급도 촉진할 계획이다. 와이브로 기반의 모바일 인터넷전화(m-VOIP), 모바일 인터넷TV(IPTV) 서비스 제공 기반을 조성하기 위해서다. 와이브로의 음성통화를 허용하지 않더라도 무선인터넷을 이용해 어디서든 비용이 저렴한 인터넷 전화를 이용할 수 있다. KT나 SK텔레콤 등도 이같은 유무선 융합 서비스를 선보였지만 집이나 특정 장소에서만 된다는 점이 다르다.
하지만 정부의 계획대로 와이브로 신규 투자자가 등장할 수 있을지는 의문이다. 수익성이 담보되지 않기 때문이다. 장비가격이 내려갔지만 여전히 전국망을 구축하는 데 적지 않은 비용을 부담해야 하기 때문이다. 지난해까지 와이브로 가입자와 매출액은 각각 17만명과 205억원으로 사업초기 전망치의 3.5%와 1.4%에 불과했다.
김효섭기자 newworld@seoul.co.kr
