롯데가 ‘제2의 이상호 선수’를 발굴하기 위한 설상 종목 유망주 지원을 강화해 나간다.롯데는 지난 24일, 25일 양일간 대한스키협회와 함께 개최한 ‘롯데캐슬배 제74회 전국종별스노보드선수권대회’를 시작으로 유소년 선수들이 참가할 수 있는 대회를 지속적으로 열어 동계스포츠 저변 확대에 힘쓸 계획이라고 28일 밝혔다.

롯데그룹이 설상 종목 지원에 힘쓰는 것은 신동빈 회장의 남다른 스키 사랑 때문으로 알려졌다. 학창 시절 스키 선수로 활약했던 것으로 알려진 신 회장은 2014∼2018년 대한스키협회장을 맡기도 했다. 신 회장은 지난 24일 강원도에서 훈련 중인 국가대표 선수들을 만나 직접 격려했다.

한편 롯데는 신 회장이 한국 스키발전을 위해 약속한 100억 원을 넘어 현재까지 150억 이상을 지원해왔다고 설명했다. 신 회장은 2019년 이후 호텔롯데 소유인 일본 아라이리조트를 국가대표 전지훈련지로도 제공하고 있다.