지난해 가구당 월평균 도서구입비가 11년 만에 최저 수준으로 떨어졌다.

경기가 좀처럼 살아나지 않으면서 독서 문화마저 퇴보하는 모양새다.

27일 통계청의 가계동향조사 결과를 보면, 지난해 전국 2인 이상 가계가 책을 사는 데 지출한 비용은 월평균 1만8천690원으로 전년(1만9천26원)보다 1.8% 줄었다.

이는 조사 대상이 2003년 전국 가구로 확대되고서 최저 수준이다.

가계가 한 달에 구입한 책은 2권이 채 안 되는 것으로 풀이된다.

대한출판문화협회의 ‘2013년 출판 통계’에 따르면 지난해 도서의 평균 정가는 1만4천678원이기 때문이다.

가계의 도서 구입 지출비용 추이를 보면 2003년 월 2만6천346원에서 2004년 2만1천325원으로 떨어진 뒤 2만∼2만1천원 선을 맴돌다가 2012년 2만원선 아래로 더 내려가 1만원대에서 2년 연속 머물고 있다.

도서 구입비의 감소는 가계의 주머니 사정, 독서 문화의 퇴조 등을 반영한 것으로 보인다.

지난해 가구당 월평균 소득은 전년보다 2.1% 늘어 글로벌 금융위기 때인 2009년(1.2%) 이후 가장 낮은 증가율을 기록했다. 월평균 소비지출 증가율도 0.9%로 2004년 이래 가장 낮았다.

문화체육관광부가 2년마다 시행하는 ‘국민독서실태조사’에서 2013년 성인의 연평균 독서량은 9.2권으로, 2011년보다 0.7권 준 것으로 집계됐다.

교보문고가 매년 발표하는 ‘연간 도서판매 동향 및 베스트셀러 분석’에 따르면 전자책 등 디지털콘텐츠 판매 성장률은 2012년 31.3%, 2013년 27.4% 등 고공행진을 지속해 전자책이 종이책을 일부 대체하는 경향도 보였다.

출판업계의 부진은 지속됐다.

산업활동동향을 보면 지난해 서적 출판업의 생산지수(불변지수, 2010년=100)는 전년보다 0.2% 증가에 그친 94.4였다.

2007년(-5.2%), 2008년(-1.1%), 2009년(-3.5%), 2010년(-2.0%), 2011년(-3.5%), 2012년(-2.4%) 등 6년째 감소하다 반등한 것이지만 증가폭은 미약했다.

도서구입비 지출은 소득이 적은 가계일수록 적었다.

지난해 소득 하위 20%인 1분위 가계는 책을 사는 데 월평균 5천278원을 썼다. 1년 전보다 12.9% 감소했다.

반면 상위 20%에 속한 5분위 가계는 3만1천60원을 지출해 전년보다 9.0% 늘었다.

10년 전과 비교하면 5분위의 책 구입도 30.1% 줄었지만 1분위는 42.6%나 감소 했다.

자칫 소득격차가 학습격차로, 다시 학습격차가 소득격차로 이어지면서 양극화를 고착화시킬 우려가 엿보이는 대목이다.

이와 관련, 새정치민주연합은 지난달 기자회견에서 총 급여 7천만원 이하의 봉급생활자에 대해 100만원 한도의 도서구입비를 소득공제해주는 방안을 추진하겠다는 의사를 밝혔다.

연합뉴스