반전을 거듭해온 신한금융지주 내분사태가 오는 14일 열리는 이사회에서 정점에 달할 것으로 보인다.

신한사태는 지난 2일 신한은행이 전 은행장인 신상훈 신한금융 사장을 배임 및 횡령 혐의로 검찰에 전격 고소하면서 촉발됐다.

재일동포 주주들로부터 공을 넘겨받은 신한금융 이사회가 14일 어떤 결론을 내느냐에 따라 그룹 수뇌부 ‘3인방’의 운명도 갈릴 전망이다.

사안이 중대하고 변수가 많은 만큼 결론을 섣불리 점치기가 쉽지 않다.

또 이사회를 계기로 이번 사태의 가닥이 잡힌다 하더라도 신한금융은 당분간 여진에 시달릴 것으로 보인다.

●이사회 결과 시나리오 ‘무성’

12일 금융권에 따르면 신한금융 이사회를 이틀 앞둔 이날까지도 이사회 결과를 놓고 시나리오가 무성하다.

가장 유력한 방안으로는 ‘신 사장 해임안 상정→가결’이 거론된다. 신한금융 이사회가 라응찬 회장에 유리한 구도여서 라 회장의 주장이 관철될 가능성이 크다는 분석에서다.

하지만 이때도 두 가지 상황을 가정할 수 있다.

사외이사들이 사전에 의견을 통일해 만장일치로 해임안을 통과시키는 경우와 이사들 간 합의에 이르지 못하고 표 대결을 벌인 끝에 가결되는 경우다.

만장일치 통과라면 라 회장과 이백순 행장은 사태 수습에 탄력을 받을 수 있다.

반면 표결에서 반대표가 나오면 라 회장은 리더십에 상처를 입고, 사태 수습 과정에서도 진통이 따를 것으로 보인다. 재일동포 주주들 사이에서 신 사장에 대한 동정론이 여전히 우세해 일부 재일동포 사외이사들이 신 사장의 손을 들어줄 가능성도 있다.

해임안이 부결된다면 라 회장과 이 행장은 문책론에 시달릴 수밖에 없다.

해임보다 수위가 낮은 직무정지 쪽으로 결론이 날 가능성도 언급된다. 신 사장의 업무 수행을 제한한다는 면에서 해임과 같은 효과를 내면서도 해임안 상정에 따른 이사들의 심적 부담을 덜 수 있어 중재안으로 꼽힌다. 하지만 라 회장과 신 사장 양측이 중재안을 받아들일지는 미지수다.

이외에도 검찰 수사 결과를 지켜본 뒤 신 사장의 거취를 재논의한다거나 신 사장의 주장대로 경영진 3명이 공동 퇴진한 뒤 중립적인 인사로 구성된 비상대책위원회를 구성해 사태를 수습하는 쪽으로 결론이 날 가능성도 완전히 할 수 없다.

●후폭풍 거셀듯

금융권은 이사회가 어떤 결과를 내놓든 간에 신한금융과 라 회장, 신 사장, 이 행장 등 신한사태의 주역 3명 모두 큰 상처를 입을 것으로 보고 있다.

또 이사회 이후에도 이번 사태의 여진이 쉽게 가라앉지 않을 것으로 예상했다. 오히려 더 큰 후폭풍을 우려하는 목소리도 있다.

우선 노조가 반발할 가능성이 크다. 수뇌부 사이의 내분이 바깥으로 비화돼 신한금융의 신뢰가 실추된 것과 관련해 책임을 요구할 가능성이 있다.

신한금융 내 신한은행, 신한카드, 신한금융투자, 신한생명, 제주은행 등 5개 그룹사 노조는 지난 10일 공동으로 비상대책위원회를 꾸렸다.

김국환 비상대책위원장(신한은행 노조위원장)은 “이번 사태에 공동으로 대응하고 통일된 목소리를 내기 위해 비대위를 구성했다”며 “검찰 수사 결과가 나올 때까지 신 사장 해임이나 직무정지에 반대한다는 기존 입장은 변함이 없다”고 말했다.

신 사장측 대응도 주목된다. 신 사장은 사장직에서 물러나 검찰 조사를 받게 된다. 일각에서는 궁지에 몰린 신 사장이 조사과정에서 그룹과 라 회장과 관련한 ‘비장의 카드’를 꺼내 들 가능성도 제기하고 있다.

신한금융을 지지해온 ‘삼각편대’의 한 축이 무너진 만큼 신한금융의 지배구조도 재정비될 것으로 보이며, 이 과정 역시 순탄치는 않을 전망이다.

금융권은 내년 3월 주주총회 때까지는 대표이사 사장 자리를 공석으로 둔 채 라 회장과 이 행장의 2인 체제로 갈 것으로 보고 있다.

대표이사 자리를 두고 정부가 지지하는 외부 인사의 이름이 거론된다면 신한사태는 ‘관치금융’ 논란으로 옮겨갈 가능성도 배제할 수 없다.

이 와중에 금융감독원 조사에서 라 회장마저 금융실명제법 등을 위반한 것으로 드러난다면 신한금융의 지배구조는 송두리째 흔들릴 가능성도 있다.

은행권 관계자는 “이사회 이후에도 이번 사태를 마무리짓고 신한금융의 옛 명성을 되찾는데는 상당한 시간이 걸릴 것”이라고 말했다.

연합뉴스