加 농림장관 “거부땐 WTO 제소”

캐나다가 자국산 쇠고기의 안전성을 강조하며 우리나라에 수입 재개를 강력히 요구하고 나섰다. 한국이 쇠고기 수입을 재개하지 않을 경우 세계무역기구(WTO) 제소 등을 검토하겠다고 밝혔다.

20일 우리나라를 방문한 게리 리츠 캐나다 농림·농식품성 연방장관은 장태평 농림수산식품부 장관과 김종훈 외교통상부 통상교섭본부장을 만나 자국산 쇠고기 수입 재개를 요구했다. 리츠 장관은 “한국에서 언제 수입 재개가 가능할지 구체적으로 날짜를 못박아 달라고 요청했다.”면서 “캐나다산 쇠고기도 미국산만큼의 시장 접근성을 얻어야 한다.”고 말했다. 그는 연합뉴스와 가진 인터뷰에서 “캐나다산 쇠고기는 최고 수준의 과학적 기준을 채택하고 있으며 국제수역사무국(OIE)도 캐나다산 쇠고기는 안전하다고 판단하고 있다.”며 한국의 수입 재개를 촉구했다.

캐나다산 쇠고기는 2003년 5월21일 광우병 발생으로 수입금지 조치가 취해진 뒤 지금까지 한국에 들여오지 못하고 있다. 캐나다는 2007년 5월 미국과 함께 OIE로부터 ‘광우병 위험 통제국’ 등급을 받은 뒤 쇠고기시장 개방을 요구해 왔다.

이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr