손경식 대한상공회의소 회장은 “수출이 크게 늘어난 것과 한·미 자유무역협정(FTA)을 타결지은 것이 현 정부의 가장 의미있는 업적이라고 본다.”고 밝혔다. 지난 7일 송년기자간담회에서 ‘현정부의 성과에 대해 평가해달라.’는 주문을 받고 한 대답이다.

손 회장은 “투자와 성장이 기대만큼 활발하지 못했던 것은 아쉬운 점”이라면서도 “그러나 투자와 성장의 부진은 정권의 잘못이라기보다는 경제의 수준이 높아지고 중국 등 후발국의 추격으로 투자 기회를 찾기 어려웠기 때문”이라고 설명했다. 그는 “최근 경제는 대체로 양호하지만 지방경제, 특히 지방의 건설업이 아파트 미분양 증가 등으로 큰 어려움을 겪고 있다.”며 “대한상의는 투기지역 해제와 1가구 1주택에 대한 양도세 완화 등 대책을 지속적으로 건의하고 있다.”고 소개했다. 향후 부동산시장에 대해서는 “금리가 올라 주택담보대출의 경우 연 9%까지 부담해야 한다고 들었다.”면서 “내년에도 부동산경기가 돌아온다고 이야기하기는 어려울 것”이라고 진단했다.

손 회장은 차기 대통령의 경제 과제와 관련,“활발한 기업활동과 경쟁력 향상을 위해 지원하는데 주력해야 한다.”며 “특히 비정규직 문제와 노동의 유연성도 해결해야 할 과제”라고 말했다. 중국과 베트남에 진출한 기업의 경영난에 대해서는 “이제 싼 인건비만 보고 진출하는 것은 한계가 있으며 진출지역 다변화, 업종전환 등 다양한 자구책을 마련해야 할 것”이라고 지적했다.

삼성 비자금 의혹 수사에 대한 입장도 밝혔다. 손 회장은 “걱정되는 것은 수사가 검찰과 특검을 오가며 장기화될 가능성”이라면서 “그렇게 되면 한국경제에 불안감이 드리워질 수도 있고 신인도에도 영향이 있을 것”이라고 우려했다. 하지만 손 회장은 “윤리경영에 대한 사회적 요구와 국제적 환경변화로 앞으로는 윤리경영을 하지 않으면 기업활동을 하기가 어려울 것”이라고 전망했다.

안미현기자 hyun@seoul.co.kr