김치가 세계 5대 건강식품으로 뽑혔다. 미국의 건강전문지 헬스는 최근 인터넷판(www.health.com)에서 “김치는 섬유질이 풍부한 저지방 다이어트 음식”이라고 찬사를 보냈다.

김치에는 비타민 A,B,C뿐만 아니라 소화를 돕는 유산균이 많고, 최근 연구에서는 암세포 증식을 막아 준다는 점도 입증됐다며 칭찬 일색이었다.

뉴스위크 음식 칼럼니스트 조앤 레이먼드는 “한국인 한 사람이 해마다 평균 40파운드(약 18㎏)의 김치를 먹는다.”면서 “사진 찍을 때 ‘치즈’ 대신 ‘김치’라고 말할 정도로 즐긴다.”고 소개했다. 이어 “한국인은 국, 부침개는 물론 피자와 햄버거에도 김치를 넣어 먹는다.”면서 “한국인의 비만율이 낮은 이유 중 하나”라고 밝혔다.

그는 또 ‘순자네’ 등 각종 김치 브랜드가 미 전역에서 팔리고 있다고 덧붙였다.

뉴욕타임스 음식 칼럼니스트로 활동하는 마크 비트맨은 김치 조리법을 안내했다. 토마토, 버섯과 함께 달걀에 섞어 스크램블을 해 먹거나 감자에 올려 오븐에 굽는 법, 쇠고기와 함께 얹어먹는 덮밥 등을 추천했다.

이밖에 잡지는 세계의 토속 음식 중 미국인이 손쉽게 요리재료를 구할 수 있는 식품 4가지를 선정했다.

▲일본 콩은 두부와 된장국, 간장 등으로 가공되며 심장에 좋고 암·골다공증도 예방한다고 안내했다.▲인도 렌틸콩은 말린 콩 종류로 단백질과 콜레스테롤 수치를 낮추는 섬유질이 풍부하다.

▲스페인 올리브오일은 항산화 및 심장 보호 물질이 풍부해 심장마비와 뇌출혈, 유방암을 예방하는 데 좋고, 알츠하이머와 통증도 완화해 준다.▲그리스 요구르트는 면역체계와 뼈조직을 강화하고 혈압을 낮추며, 항암 및 체중감소 효과가 있다.

박정경기자 olive@seoul.co.kr