孫측 “정계 은퇴 초심대로 강진 칩거…야권 분열로 패배 가능성 깊은 우려”

더불어민주당과 국민의당 양쪽으로부터 선거 지원 ‘러브콜’을 받았던 손학규 전 더민주 상임고문이 이번 총선에서 특정 정당을 지지하지 않기로 결정했다.

손 전 고문 측 핵심 관계자는 8일 서울신문과의 통화에서 “손 전 고문은 이번 선거에서 정계 은퇴를 했던 초심대로 전남 강진에 마무르기로 했다”며 “더민주든 국민의당이든 선거 지원을 하지 않을 것”이라고 밝혔다. 다만 “개별적으로 친한 후보들을 격려 방문할 수는 있다”면서 “야권의 분열로 패배 가능성이 높아진 데 대해서는 깊은 우려를 갖고 있다”고 말했다.

손 전 고문은 그동안 더민주 김종인 비상대책위 대표와 국민의당 안철수 상임공동대표 양측으로부터 선거전에 참여해 달라는 강한 요청을 받았다. 이에 대해 손 전 고문은 지난 7일 “좀 더 생각을 해 보겠다”고 밝힌 바 있다. 앞서 손 전 고문은 더민주 이찬열(경기 수원갑), 국민의당 김성식(서울 관악갑) 후보 등 당을 가리지 않고 측근 인사들을 직간접적으로 격려했다. 한편 김 대표는 유세 도중 기자들과 만나 “손 전 고문과 조금 전 통화를 했는데 ‘정계 은퇴 상황에 그대로 머물러 있겠다’고 해서 고맙다고 했다”며 “본인의 의사 결정을 따를 수밖에 없지 않겠는가”라고 말했다.

장진복 기자 viviana49@seoul.co.kr