“전국 정당 꿈안고 민생정책 펼칠 것”

4·9 총선에서 81석을 얻는 데 그친 통합민주당의 가장 큰 위안은 불모지인 부산·경남에서 2석을 차지해 ‘전국 정당’으로서 자존심을 세운 것이다. 특히 한나라당 의원도 두번 ‘금배지’ 달기가 쉽지 않다는 부산(사하을)에서 재선에 성공한 조경태 의원은 단연 화제다.13일 당선 사례로 바쁜 조 의원과 전화 인터뷰를 했다.

▶당선을 예상했었나. 어떤 점이 당선의 원동력이었다고 생각하나.

-지역 일을 많이 했기 때문에 기대는 했었다. 일 잘하는 정치인이 유권자들이 선호하는 그런 정치인 상이 아니겠냐.

▶선거 기간 가장 힘들었던 점은.

-정권 초기라, 상대쪽에서 힘있는 여당론과 안정론을 많이 들고 나왔다. 거기에 지역 주민들이 많이 흔들렸다.

▶재선으로 초선 때와 다른 목표는.

-정치적으로는 당이 호남 정당 이미지를 탈피, 전국 정당으로 가면서 국민에게 더 많은 신뢰를 얻는 정치를 펴나가고 싶다. 정책적으로는 서민을 위한 ‘실천하는 민생 정책’이 목표다.

▶민주당은 어떻게 달라져야 하나.

-민주당이나 한나라당이나 색깔이 별로 없다. 대북정책 말고는 그 당이 그 당이고 민주당이 국민 눈에는 더 무능하게 비쳐져 있다. 이를 불식시키려면 “야당이지만 능력 있다.”등 이런 게 있어야 한다.

▶총선 결과에 대한 평가.

-민심이 곧 천심이라는 것을 선거 결과가 보여줬다. 여당에는 오만하지 말라는 경고 메시지를 줬고, 야당에는 열심히 해서 국민에게 신뢰를 얻으라는 채찍질을 하셨다.

나길회기자 kkirina@seoul.co.kr