‘더티댄싱’이 20년 만에 스크린에 다시 걸린다. 서대문에 위치한 드림시네마(구 화양극장)에서 새달 23일부터 20년 전 가격(3500원) 그대로 만날 수 있단다.

영화와 극장에 얽힌 추억이 없는 사람이 어디 있을까. 하지만 ‘더티댄싱’과 기자의 입에 ‘화양극장’으로 더 친숙한 드림시네마는 20년 전의 나를 만나게 하는 타임머신이다.

미국에서 87년 개봉돼 11개월간 장기 상영될 정도로 대박을 터뜨린 ‘더티댄싱’의 인기는 우리나라에서도 마찬가지였다.88년 국내 개봉 당시 기자는 고3. 교복자율화의 덕으로 극장에 당당히(?) 들어가 영화를 볼 수 있었다. 춤 강사로 일하는 가난한 대학생과 부잣집 딸이 휴양지에서 만나 조건 없는 사랑을 나눈다는 이야기, 허리를 유난히 자극적으로 돌리는 춤사위, 듣는 순간 귀에 꽂히는 음악들. 감성의 촉수가 유난히 발달한 그때 어찌 빠지지 않을 수 있을까.

‘oh,I´ve had time of my life…(내 인생 최고의 순간이죠.)’ 영화의 주제가가 흐르는 마지막 장면에 이르면 극장 안은 갑자기 콘서트장으로 돌변하곤 했다. 관객들은 마치 배우들이 눈앞에 있는 것처럼 환호하며 리듬에 맞춰 몸을 흔들고 박수를 쳐댔다. 남자 주인공 패트릭 스웨이지의 얼굴이 화면을 가득 메울라치면 컴컴한 극장 안 여기저기서 카메라 플래시가 번쩍거렸다. 지금이야 강동원이 울 때 손을 뻗어 눈물을 받치고, 웃을 때 “꺄악∼”하고 소리를 지른다지만 그때 이런 광경은 흔치 않았다.

그해 7월, 화양극장에서 당시로선 보기 드문 외국 배우 초청 행사가 열렸다. 변두리 극장 취급을 받던 극장은 말끔히 단장을 끝낸 뒤 부활 신호탄이 될 첫 작품으로 ‘영웅본색2’를 골랐고, 영화에서 장국영의 형으로 나온 홍콩 배우 적룡을 데려온 것이다. 이 기회를 놓칠쏘냐. 야간자율학습하다 말고 친구들과 함께 학교 담을 넘었다. 지금도 가끔 수많은 인파 속에서 검은 선글라스에 긴 코트 자락 휘날리며 손을 흔들던 그를 우러러보던 내 모습이 영화의 한 장면처럼 펼쳐진다.

강산을 두 번 건너 영화는 돌아왔지만 극장은 내년 1월이면 ‘더티댄싱’을 마지막으로 영영 그 자취를 감춘다. 이제 극장은 가고 추억과 영화만 빈자리를 채우게 됐다.



박상숙기자 alex@seoul.co.kr