30일 대통합민주신당의 대선후보 선출을 위한 부산·경남지역 경선에서 정동영(얼굴) 후보가 총 유효투표수 3만 629표 가운데 1만 1150표(36.42%)로 또다시 1위를 차지하면서 독주 체제를 굳혔다. 정 후보와 박빙의 승부를 벌인 이해찬 후보는 1만 890표(35.57%)로 2위에, 손학규 후보는 8577표(28.01%)로 3위에 그쳤다.

정 후보는 전날 열린 광주·전남 경선에서도 총 유효투표수 5만 5797표 가운데 2만 6065표(46.71%)로 1위를 차지했다. 손 후보는 1만 9906표(35.68%), 이 후보는 9826표(17.61%)였다.

정 후보는 범여권과 대통합민주신당의 전통적 텃밭지역인 ‘슈퍼 4연전’에서 종합 1위를 차지해, 남은 경선 레이스에서 확실한 주도권을 쥐게 됐다.

정 후보는 이날 1위 소감 발표에서 “앞으로 경선 일정이 절반 남았지만 이제는 한나라당 이명박 후보를 깨뜨리기 위해 (범여권의)대통합·대연합 준비에 착수하겠다.”며 ‘사실상’ 당 경선 승리를 확신했다. 반면 ‘칩거’ 이후 반전을 노렸던 손 후보는 역전에 실패하면서 ‘대세론’이 완전히 사라질지도 모를 위기에 직면했다.

정 후보는 지금까지 실시된 8개 지역 경선 결과,5만 1125표(43.10%)를 얻어 누적득표 순위에서도 선두를 지켰다. 손 후보는 3만 7851표(31.91%)로 2위를, 이 후보는 2만 9641표(24.99%)로 3위를 차지했다.

그러나 후보들의 치열한 승부와는 별개로 경선이 불법 선거 시비로 얼룩지면서 중대 위기를 맞고 있다. 경선 초반부터 불거진 조직·동원선거 논란이 급기야 폭력사태와 후보 사퇴론으로 확산되면서 당의 허술한 경선관리 능력이 한계에 이르렀다는 평가마저 나오고 있다. 저조한 투표율까지 겹쳐 그야말로 총체적인 난국이다.

이날 정 후보 지지자들이 차량동원 계획을 위한 사전 모임을 가졌다는 주장이 제기돼 부산시 선관위가 조사에 착수했다.

손 후보측 정봉주 의원은 부산 벡스코에서 가진 브리핑에서 “정 후보측이 투표 개시를 불과 7시간 앞둔 심야에 차량 동원을 위한 불법 모임을 가졌다. 손 후보측이 제지하려 했지만 현역 국회의원에 폭력까지 자행했다.”고 주장했다.

정 후보측은 “손 후보 측의 행태야말로 뒤집어 씌우기의 전형”이라고 반발했다.

부산 구혜영 구동회기자 koohy@seoul.co.kr

▶관련기사 6면