“내 얼굴을 왼쪽에서 보면 틀림없는 ‘꽃미남’의 모습인데,오른쪽에서 보면 영락없는 ‘영감탱이’의 모습이에요.”

중국 대륙에 얼굴의 반쪽이 각각 서로 다른 ‘두 얼굴을 가진 사나이’가 등장,‘화제의 주인공’으로 떠올랐다.

‘야누스의 얼굴’인 사내는 중국 중부 후베이(湖北)성 우한(武漢)시 신저우(新洲)구 양뤄(陽邏)진에 살고 있는 연부역강(年富力强)한 둥리(董利·25)씨.그는 연골 때부터 얼굴의 좌측과 우측이 서로 다른 모습인 괴질환에 걸려 20년 이상을 힘들게 살아와 안타까움을 더해준다.

최근 무한만보(武漢晩報)에 따르면 양쪽 얼굴이 다르다는 이유로 ‘화제의 인물’로 떠올라 마음 고생이 심한 둥씨는 자신의 얼굴을 20대의 나이에 걸맞는 모습으로 통일하는 수술을 위해 우한시 제1의원 이메이(一美)성형미용과에 입원했다.

그가 이제서야 입원하게 된 동기는 샐닢 한 푼 제 마음대로 쓸 수 없을 만큼 가난한 둥씨의 안타까운 사연을 전해들은 병원측이 모든 수술비용을 부담하겠다고 나섰기 때문이다.

둥씨의 정식 질환명은 ‘반측안면(半側顔面)위축증(Romberg병)’으로 진단된다.얼굴의 피부나 연골 조직들이 시간이 지날 수록 점차 위축되는 증세를 보이는데, 20세가 되기 전인 청소년때 발병해 서서히 진행되는 것이 대부분이다.

처음에는 안면부의 피부와 머리카락 등에서 이상 증세를 보이다가,진전되면 색소 침착과 함께 안면부에 함몰 현상이 조금씩 나타나며 얼굴 전체로 확산된다.발병 원인은 아직 제대로 규명되지 않고 있으며,남성보다 여성에게 더 많이 발병한다.

왕궈민(汪國民) 이메이성형미용의원 교수는 “둥씨의 질환은 결코 괴질환이라고 할 수 없을 만큼 가끔씩 나타나는 사례”라며 “그가 완전한 얼굴을 가지려면 2∼3년 동안 몇차례 수술을 거쳐야 한다.”고 밝혔다.

김규환기자 khkim@seoul.co.kr