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각종 성인병을 유발할 수 있어 유해물질로 손꼽히는 트랜스지방은 요즘 소비자들과 식품업계의 최대 고민거리다. 정부가 트랜스지방을 3분의 1수준으로 줄인다는 감축 목표를 세운데다 2008년부터 트랜스지방 함유량 표시가 의무화돼 식품업계에서는 저감화에 사활을 걸고 있다. 반면 앞으로 2년간은 별 수 없이 트랜스지방에 노출돼야 하는 소비자들은 걱정이 이만저만이 아니다.

하지만 한국식품연구원이 최근 발표한 ‘국내식품의 트랜스지방산 함량 및 위해평가’결과를 보면 피해야 할 음식과 안심하고 먹어도 될 음식을 한눈에 알 수 있다.

●경화유 사용은 자제해야

우선 고체상태의 경화유를 조심해야 한다. 쇼트닝이나 마가린이 대표적이다. 쇼트닝은 100g당 트랜스지방이 최고 6.56g이나 들어 있고, 마가린은 무려 16.94g이나 된다. 단일 식품으로 따지면 마가린의 트랜스지방 함유량이 가장 높다. 세계보건기구(WHO)가 정한 트랜스지방 제한 기준이 하루 2.2g(2000Cal 기준)인 것을 감안하면 상당한 양인 셈이다. 액체상태의 식물성 식용유는 안심해도 된다. 참기름, 옥수수기름, 올리브기름, 콩기름 등의 식용유에 들어 있는 트랜스지방은 100g당 0.37g 미만에 불과하다.

●팝콘, 쿠키에 가장 많아

식품별로는 팝콘, 쿠키, 케이크 등에 압도적으로 많다. 팝콘엔 최고 12.22g, 쿠키엔 7.3g, 케이크엔 5.82g의 트랜스지방이 포함돼 있는 것으로 나타났다. 감자칩과 초콜릿에도 많을 경우 5.25g과 4.56g의 트랜스지방이 들어 있어 안심할 수 없다. 반면 피자나 햄버거엔 많아야 0.35g 정도인 것으로 나타났다. 연구원 관계자는 “트랜스지방이 많은 경화유를 쓰는 이유는 트랜스지방이 특유의 고소한 풍미를 더하는 데다 바삭하게 만들어주기 때문에 튀김이나 비스킷류에 많이 쓰는 것”이라며 “바삭함이 생명인 쿠키는 특히 경화유를 써야 하는데 트랜스지방이 상대적으로 적은 버터는 가격이 비싸기 때문에 업체에서 선호하지 않는다.”고 설명했다. 물론 같은 식품이라도 제품에 따라 트랜스지방 함유량의 차이가 크다. 팝콘의 경우, 마가린이나 쇼트닝을 쓴 제품의 트랜스지방은 12g이 넘게 나왔지만, 기름을 거의 쓰지 않거나 좋은 기름을 쓴 제품은 1g도 안 된다. 식약청 관계자는 “쿠키나 튀김류의 식품을 구입할 때 원재료에 관심을 가져야 되는 이유가 여기 있다.”면서 “패스트푸드점에서도 무슨 기름을 썼냐고 직접 물어보는 것이 좋다.”고 조언했다.



강혜승기자 1fineday@seoul.co.kr